Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

CAPÍTULO IV
Parte financeira
Seção I
Distinguir entre o sistema da Filadélfia e o de Auburn. – O primeiro necessita de
construções mais dispendiosas. – O segundo muito favorável à economia. – Obstáculo a
evitar. – Planos. – Estimação do juiz Welles. – É vantajoso fazer com que os detentos
construam as prisões?
Enfim, depois de ter constatado os princípios e os efeitos do sistema penitenciário dos
Estados Unidos, sob o ponto de vista da reforma dos criminosos, falta-nos apenas falar
dos resultados sob o ângulo financeiro. Esse último ponto compreende o modo de
construção das prisões e as despesas de manutenção, comparado com o produto do
trabalho nelas executado.
Construção das prisões
É preciso, a esse respeito, distinguir o sistema da Filadélfia do sistema de Auburn.
A penitenciária da Filadélfia (Cherry-Hill), quando for terminada, terá custado 432 000
dólares; o que fará com que cada célula tenha o custo de 1 624 dólares 1 .
É verdade que foram feitas, para sua construção, enormes despesas que não eram
necessárias. A maior parte dos custos não teve outro objetivo senão ornamentar o
edifício. Muralhas gigantescas, torres encasteladas, uma vasta porta de ferro, dão a essa
prisão o aspecto de um castelo da Idade Média, sem que disso resulte uma vantagem
real para o estabelecimento 2 .
No entanto, mesmo que se tenha tido a sabedoria de evitar essas despesas de luxo,
há outras, consideráveis, que são inerentes ao sistema mesmo da Filadélfia, e que não
poderiam não ter sido feitas. O condenado tendo de, seguindo esse sistema, estar sempre
encarcerado, é preciso que sua célula seja espaçosa, bem arejada, guarnecida de tudo o
1 A muralha que cerca da prisão da Filadélfia custa, sozinha, aproximadamente 200 000 dólares. É, no
entanto, de todas as penitenciárias, a que tem menos necessidade de altos muros, porque cada detento está
isolado em sua célula de onde não sai jamais. (Ver o Relatório da sociedade de Boston, e o Relatório do
juiz Powers, 1828, p. 86).
2 Comparando a penitenciária da Filadélfia com um castelo da Idade Média, não fazemos outra coisa
senão reproduzir uma imagem apresentada pela sociedade das prisões da Filadélfia, que assinala essa
semelhança como se fosse um elogio: “This penitentiary, dit-elle, is the only edifice in this country, which
is calculated to convey to our citizens the external appearance of those magnificent and picturesque
castles of the middle ages, which contribute so eminently to embellish the scenery of Europe.” (Ver
Description of the eastern penitentiary.)
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