Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

Prefácio
Kurt Mettenheim
O relatório de Alexis de Tocqueville e Gustave de Beaumont sobre o sistema
penitenciário dos Estados Unidos surpreende pela sua atualidade e sua dissonância com
as interpretações dominantes da obra de Tocqueville. As obras de Alexis de Tocqueville
fazem parte consagrada da matéria obrigatória de Teoria Política do Curso de Mestrado
e Doutorado em Administração Pública e Governo da FGV-EAESP, como na maior
parte de cursos semelhantes em outras instituições de ensino superior no mundo inteiro.
Um problema grave e recorrente é de separar Tocqueville dos que se declaram Neo-
Tocquevillianos. Desde o trabalho marcante de Louis Hartz, The Liberal Tradition in
America (1955), é amplamente reconhecido que a imagem de um país raramente se
remete a uma obra como no caso de A Democracia na América de Tocqueville. Muitas
linhas de teoria e de formulação de políticas nas ciências sociais e nas agências de
fomento e instituições internacionais como, por exemplo, o pluralismo, o conceito de
capital social, os movimentos sociais e projetos visando o desenvolvimento local e
decentralização de políticas públicas para aprofundar a democratização, todas citam e
referem à obra de Alexis de Tocqueville. Não cabe resenhar ou comentar esta imensa
diversidade de grupos de acadêmicos, think tanks e formuladores de políticas públicas
que remetem a Tocqueville de mil maneiras.
Cabe sim lembrar o intuito desta Serie de Clássicos de Ciências Sociais na
Administração do Departamento de Fundamentos Sociais e Jurídicos da Administração,
da Escola de Administração de Empresas de São Paulo da Fundação Getulio Vargas.
Eis de valorizar os clássicos pela releitura que sempre apresenta perspectivas novas.
Como já indicado na primeira edição em português da Pscicofísica do Trabalho
Industrial de Max Weber, como também na primeira edição mais completa dos textos
menores de Maquiavel, Política e Gestão Florentina, a nova tradução deste relatório de
Tocqueville e de Beaumont sobre o sistema penitenciário nos Estados Unidos visa
oferecer aos leitores brasileiros a oportunidade de refletir sobre esta questão tão urgente
e, pela leitura deste texto clássico, formular perguntas novas sobre a realidade e gestão
das prisões brasileiras.
Em breve passamos a palavra para a Professora Celia N. Galvão Quirino,
estudiosa de teoria política e autora de Dos Infortúnios da Igualdade ao Gozo da
Liberdade: uma Análise dos Pensamento Político de Alexis de Tocqueville, como
também co-organizadora de duas coletâneas sobre o pensamento político clássico, O
Pensamento Político Clássico livro que reúne autores já clássicos que comentam os
grandes clássicos do pensamento político e Clássicos do Pensamento Político que
apresenta novas análises de autores brasileiros sobre pensadores clássicos. Porém, antes
cabe registrar um agradecimento aos nossos alunos de pós-graduação em administração
pública e governo que pediam a realização desta tradução como exemplar das novidades
possíveis pela disponibilização de textos em domínio público. Como projetos editoriais
pioneiros anteriores na área de teoria política como a série “Pensadores” da Editora
Abril, ou as tradições de clássicos pela Editora da Universidade Nacional de Brasília e
outras editoras universitárias, nosso propósito é de disponibilizar ao máximo textos
clássicos traduzidos para o português. Acesso a versões digitais dos grandes clássicos
representa um avançou importante como também apresenta a possibilidade de utilizar
novas metodologias de pesquisa na teoria política e áreas a fins. Em vez de sofrer
limitações de acesso, hoje interessados podem acessar diretamente muitos clássicos via
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