Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

semelhante tolerância, destrutiva de toda disciplina, e, hoje em dia, o pecúlio deles
permanece intacto até o dia que saem da prisão 1 .
Tal é a ordem estabelecida nas penitenciárias dos Estados Unidos. Dissemos que
esse regime se aplicaria a todos os indivíduos passíveis de encarceramento na prisão
central (state prison); no entanto, até o presente as mulheres condenadas não foram a ele
submetidas, exceto no estado de Connecticut. Encontramo-las em geral confundidas nas
prisões dos Estados Unidos, tal como são também nas nossas; e lá, como em nosso país,
elas são expostas a todos vícios que nascem da comunicações mútuas.
Algumas pessoas pensam que seria muito difícil aplicar às mulheres um sistema
onde o silêncio formasse a base: no entanto, a experiência que foi feita em Wethersfield,
onde as mulheres são submetidas, como os outros condenados, a todos os rigores do
isolamento celular durante a noite, e do silêncio absoluto durante o dia, prova que a
dificuldade não é insuperável 2 . De resto, não são as dificuldades de execução que, com
respeito a esse ponto, travaram a reforma das prisões nos Estados Unidos. Se, na
aplicação do novo sistema penitenciário, as mulheres foram omitidas, tal fato deve,
sobretudo, ser atribuído ao pequeno número de crimes que elas cometem: é pelo motivo
delas ocuparem pouco espaço na prisão que elas foram negligenciadas 3 . Acontece o
mesmo com a maior parte das pragas sociais das quais se busca o remédio com ardor
quando elas são profundas; quando elas não são graves, não se pensa em curá-las.
1 Ver o relatório sobre a penitenciária de Maryland, de 23 de dezembro de 1828, endereçado ao
governador Kent. E relatório sobre o mesmo lugar de 1830.
2 A dificuldade é dupla.
1º: Pensa-se geralmente que as mulheres se resignam mais dificilmente que os homens a um silêncio
absoluto;
2º Sente-se a falta, para obrigá-las a tal, de um meio coercitivo que, no entanto, se utiliza para domar os
homens. As leis dos Estados Unidos, que autorizam o castigo da chibata para punir os detentos do sexo
masculino, interdizem a inflicção dessa pena disciplinar às mulheres.
3 Ver Observações estatísticas, peça nº 178, § 4. Proporção dos crimes cometidos por homens e mulheres.
A proporção de mulheres condenadas com relação aos homens é, nos Estados Unidos, de 1 para 10; na
França, 1 para 4; na Inglaterra, 1 para 5; em Londres, 1 para 4; na Irlanda, 1 para 4,5; na Suíça, 1 para 2,5;
na Polônia, 1 para 10, tal como nos Estados Unidos. (Nota do tradutor alemão).
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