Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos
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equivale à suas despesas com transporte 1 . São escolhidos sempre ente os habitantes da<br />
localidade 2 . Os homens mais distintos devido a sua posição social ambicionam o favor<br />
de tal emprego: assim é que na Filadélfia, entre os inspetores da penitenciária, nota-se o<br />
senhor Richards, prefeito da cidade, e, em Boston, o senhor Gray, senador do estado de<br />
Massachussetts.<br />
Embora os inspetores não sejam os agentes imediatos da administração, são eles<br />
os mentores. Eles fazem o regulamento que o superintendente está encarregado de<br />
executar, e eles vigiam sem cessar essa execução; eles podem mesmo modificá-lo como<br />
queiram, segundo a exigência das circunstâncias; em nenhum caso ele toma parte <strong>nos</strong><br />
atos de administração: o superintendente administra sozinho, porque é ele o único<br />
responsável. Eles têm, não importa em qual lugar, a mesma autoridade legal; no entanto,<br />
eles não a exercem da mesma forma em todas as prisões que <strong>nos</strong> ocupam. Desta<br />
maneira, em Singsing, a vigilância dos inspetores <strong>nos</strong> pareceu superficial, enquanto em<br />
Auburn e em Wethersfield a intervenção deles <strong>nos</strong> assuntos da prisão é muito mais<br />
sensível.<br />
Em suma, pode-se dizer que as atribuições dos inspetores são mais extensas na<br />
lei que na realidade; por outro lado, no superintendente, cuja autoridade escrita não é<br />
muito grande, encontra-se, no entanto, a alma da administração.<br />
O posto mais importante a ocupar na prisão é, portanto, sem dúvida alguma, o de<br />
superintendente. Tal posto é confiado, nas penitenciárias dos Estados Unidos, a homens<br />
honoráveis e indicados, por seu talento, a assumir funções dessa natureza. Assim é que a<br />
prisão de Auburn teve sucessivamente como diretores o senhor Elam Lynds, antigo<br />
capitão da armada, e o senhor Gershom Powers, juiz do estado de Nova Iorque. Em<br />
Wethersfield, o senhor Pillsbury; em Singsing, o senhor Robert Wilts; em Boston, o<br />
senhor Austin, antigo capitão da marinha; todos são homens distintos por seus<br />
conhecimentos e capacidades. A uma grande probidade e a um sentimento profundo de<br />
dever, eles acrescentam muita experiência e esse perfeito conhecimento dos homens, tão<br />
necessário na posição que ocupam. Entre os superintendentes das penitenciárias dos<br />
Estados Unidos, notamos, <strong>sobre</strong>tudo, o senhor Samuel Wood, diretor da nova prisão da<br />
Filadélfia, homem de um espírito superior que, por influência de seus sentimentos<br />
religiosos, abandonou uma carreira lucrativa para se dedicar ao sucesso de um<br />
estabelecimento útil.<br />
Os agentes inferiores, os sub-guardiães, não são tão distintos nem por sua<br />
posição nem por seu talento. Eles são, no entanto, em geral, inteligentes e honestos.<br />
Encarregados da vigilância dos trabalhos <strong>nos</strong> ateliês, eles têm quase sempre um<br />
conhecimento especial e técnico das profissões exercidas pelos detentos.<br />
O salário dos diversos empregados, sem ser exorbitante, é, no entanto, suficiente<br />
para fornecer a uns uma existência honorável, a outros tudo o que é necessário para<br />
viver 3 .<br />
1<br />
Cada inspetor recebe aí 100 dólares. Em Baltimore, a comissão de vigilância recebe anualmente 1 144<br />
dólares. Ver Relatório de 1830.<br />
2<br />
“Temos pouca confiança em um <strong>sistema</strong> qualquer de regulação, a me<strong>nos</strong> que haja um comitê que<br />
assegure quase sempre, através de averiguações pessoais, a execução das regras.” Trecho extraído do<br />
relatório dos inspetores de Wethersfield, 1830.<br />
3<br />
Embora o salário dos empregados das prisões dos Estados Unidos seja bastante elevado, ele é muito<br />
me<strong>nos</strong> do que <strong>nos</strong> parece. As diversas indústrias são, nesse país, tão lucrativas que todos os homens<br />
dotados de algumas capacidades encontram facilmente uma carreira mais vantajosa do que a que lhe é<br />
oferecida pela administração das prisões. E não se veriam, na chefia das penitenciárias dos Estados<br />
Unidos, homens como Samuel Wood, se não sofressem a influência de um sentimento mais nobre do que<br />
a vontade de fazer fortuna.<br />
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