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Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

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ponto o silêncio é mantido por essa disciplina; é o que se passa em Singsing. Os<br />

detentos dessa prisão estão ocupados com extrair pedras nas minas situadas fora dos<br />

muros da penitenciária; de tal maneira que 900 crimi<strong>nos</strong>os, vigiados por apenas 30<br />

guardas, trabalham em liberdade, no meio de um campo aberto, sem que nenhuma<br />

corrente prenda seus pés ou suas mãos. É claro que as vidas dos guardas pertenceriam<br />

aos detentos se a força material bastasse a esses últimos; mas a força moral lhes falta. E<br />

por que esses 900 malfeitores reunidos são me<strong>nos</strong> fortes que os 30 indivíduos que os<br />

comandam? Porque os guardas se comunicam livremente entre si, esforçam-se em<br />

concerto e têm o poder da associação, enquanto os condenados, separados uns dos<br />

outros pelo silêncio, têm, apesar de sua força numérica, toda a fraqueza do isolamento.<br />

Supondo por um instante que os detentos tenham uma possibilidade, por menor que seja<br />

ela, de se comunicarem, a ordem seria imediatamente invertida: a reunião de suas<br />

inteligências, operada pela palavra, lhes teria revelado o segredo de sua força, e a<br />

primeira infração à lei do silêncio teria destruído a disciplina inteiramente.<br />

A ordem admirável que reina em Singsing, e que somente o silêncio pode<br />

manter, prova que o silêncio é observado nesse lugar.<br />

Acabamos de expor os princípios gerais <strong>sobre</strong> os quais repousam os <strong>sistema</strong>s de<br />

Auburn e da Filadélfia: agora, como esses princípios são postos em prática? como e por<br />

quem os estabelecimentos <strong>penitenciário</strong>s são administrados? qual é a ordem interior e o<br />

regime de cada dia? é o que exporemos na seção seguinte<br />

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