Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos
Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos
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Eles pensaram que a separação absoluta e material dos crimi<strong>nos</strong>os podia,<br />
sozinha, lhes resguardar contra um contaminação recíproca, e eles adotaram o princípio<br />
de isolamento em todo o seu rigor. Segundo esse <strong>sistema</strong>, o condenado, uma vez jogado<br />
em sua célula, aí permanece até a expiração de sua pena: ele é separado do mundo<br />
inteiro; e a penitenciária, cheia de malfeitores como ele, mas isolados uns dos outros,<br />
não lhe oferece nem mesmo uma sociedade na prisão. Se for verdade que <strong>nos</strong><br />
estabelecimentos dessa natureza todo mal vem das relações entre os detentos, forçoso é<br />
reconhecer que em nenhum outro lugar esse vício é mais evitado do que na Filadélfia,<br />
onde os prisioneiros estão na impossibilidade material de comunicarem-se uns com os<br />
outros. E é incontestável que esse isolamento perfeito põe o prisioneiro ao abrigo de<br />
todo contágio funesto 1 .<br />
Como em nenhuma outra prisão a solidão é mais completa que na da Filadélfia,<br />
em nenhuma outra parte a necessidade do trabalho é mais absoluta. Também seria<br />
inexato dizer que, na penitenciária de Filadélfia, o trabalho é imposto; pode-se dizer<br />
com mais razão que o trabalho é um favor concedido. Quando visitamos essa<br />
penitenciária, conversamos sucessivamente com todos os prisioneiros. Não houve um<br />
sequer que não tenha falado do trabalho com certo reconhecimento, e que não tenha<br />
expressado a idéia que sem o socorro de uma ocupação constante, a vida teria se tornado<br />
insuportável para ele 2 .<br />
Durante as longas horas de solidão, o que se tornaria, sem essa distração, o<br />
homem a sós com ele mesmo, presa dos remorsos de sua alma e dos terrores de sua<br />
imaginação? O trabalho enche a célula solitária de um interesse: ele fatiga o corpo e<br />
repousa a alma.<br />
É bastante notável que esses homens, cuja maior parte foi conduzida ao crime<br />
pela preguiça e pela indolência, sejam reduzidos, pelos tormentos do isolamento, a<br />
encontrar no trabalho sua única consolação: detestando a ociosidade, eles se<br />
acostumaram a odiar a causa primeira de seu infortúnio; e o trabalho, consolando-os,<br />
lhes faz amar esse meio, sem que haja outro, através do qual eles um dia hão de ganhar<br />
a vida honestamente.<br />
Os fundadores de Auburn reconhecem também a necessidade de separar os<br />
prisioneiros, de impedir entre eles toda comunicação e de lhes submeter à obrigação do<br />
trabalho; mas, para chegar ao mesmo objetivo, eles seguem um via diferente.<br />
Nessa prisão, como naquelas que são instituídas seguindo seu modelo, os<br />
detentos são presos em suas células solitárias somente durante a noite. Durante o dia,<br />
eles trabalham juntos <strong>nos</strong> ateliês comuns, e como eles estão sujeitados à lei de um<br />
silêncio rigoroso, embora reunidos, estão ainda, de fato, isolados. O trabalho em<br />
conjunto e em silêncio é, portanto, o caráter que distingue o <strong>sistema</strong> de Auburn do da<br />
Filadélfia...<br />
Em razão do silêncio ao qual os detentos são condenados, essa reunião não<br />
oferece, diz-se, nenhum inconveniente, e apresenta muitas vantagens.<br />
Eles estão reunidos, mas nenhum vínculo moral existe entre eles. Eles se vêem<br />
sem se conhecer. Eles estão em sociedade, sem se comunicar; não há entre eles nem<br />
aversões nem simpatias. O crimi<strong>nos</strong>o que medita um projeto de fuga ou um atentado à<br />
vida de seus guardas não sabe de qual dos seus companheiros pode obter assistência.<br />
Sua reunião é inteiramente material, ou, para dizer melhor, seus corpos estão juntos, e<br />
suas almas isoladas; e não é a solidão do corpo que é importante, mas a das<br />
inteligências. Em Pittsburg, os detentos, embora materialmente separados, não estão<br />
1 Ver a Investigação <strong>sobre</strong> a penitenciária da Filadélfia, nº 10.<br />
2 Todos <strong>nos</strong> diziam que o domingo, dia de repouso, era mais longo para eles que toda a semana.<br />
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