Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

acabou de ser premiado pela Academia Francesa, quiseram que todos os malfeitores
fossem deportados para fora da França 1 .
No meio desse choque de opiniões diversas das quais algumas não seriam
inconciliáveis entre si, parece-nos que seria útil introduzir na discussão alguns
documentos autênticos sobre um dos pontos importantes que estão em litígio.
Tal foi a origem da viagem que empreendemos sob os auspícios do governo
francês.
Encarregados de fazer uma investigação nos Estados Unidos sobre os princípios
teóricos e práticos do sistema penitenciário, levamos a cabo essa missão; o governo
recebeu nosso relatório 2 ; agora é ao país que devemos prestar contas de nosso trabalho.
Se nossas pesquisas são julgadas úteis, devemos isso, sobretudo, à generosa
hospitalidade recebida nos Estados Unidos. Por toda parte nesse país os
estabelecimentos nos foram abertos e todas as informações fornecidas com uma
presteza que nos sensibilizou.
Compreendeu-se nos Estados Unidos a importância de nossa investigação; e os
funcionários públicos do mais alto escalão, bem como os homens da vida privada,
esforçaram-se no sentido de facilitar sua conclusão.
Não tivemos meios de reconhecer tão grande e boa vontade. Mas, se este livro
aparecer publicado na América, ficamos felizes por pensar que os habitantes dos
Estados Unidos encontrarão aqui uma fraca expressão de nosso profundo
reconhecimento.
1 O senhor Ernest de Blosseville, autor da Histoire des colonies pénales dans l’Australie, Paris, 1831. O
sistema de deportação, ao qual a opinião pública na França parece em geral bastante favorável, nos parece
cercado de perigos e obstáculos. Veja-se o apêndice sobre as Colônias penais.
2 Esse relatório foi enviado ao senhor Ministro do Comércio e dos Trabalhos Públicos. O senhor conde de
Argout o acolheu com um interesse pelo qual os autores agradecem.
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