Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

poderosos e intelectualmente privilegiados. Beaumont e Tocqueville viam nessa
oposição de classes a causa do aumento da criminalidade. Ambos sabiam muito bem
que a miséria de muitos é que fazia a riqueza e o bem estar de alguns poucos.
A literatura da época denunciava bastante essa situação social. Paris e Londres,
nesse momento, exibiam claramente a vida dos miseráveis em oposição à dos ricos. Aos
escritores bastava o olhar, para inspirar e denunciar, por vezes, num tom mais
romântico, por outras, apenas descrevendo o que existia. Victor Hugo, Charles Dickens,
Eugène Sue, entre os mais conhecidos, escancararam o problema.
O socialismo utópico apresentava soluções, imaginando e criando novas
sociedades onde os trabalhadores pudessem ser “felizes” e seus filhos pudessem obter
uma educação exemplar. Charles Fourier e Robert Owen chegaram a construir enclaves
sociais, onde a “felicidade” também existiria para os pobres. Fourier propunha a criação
de falanstérios, isto é, lugares habitados por pequenos grupos de trabalhadores
associados, como se fossem uma cooperativa por ações, com o fito de conduzir à
harmonia universal. Owen, após realizar seus projetos na Escócia para melhorar a
situação dos operários nas suas próprias empresas, levou suas idéias para os Estados
Unidos, onde manteve por algum tempo agrupamentos de trabalhadores, nos quais suas
famílias tinham acesso a uma educação cuidadosa. Essas experiências, embora tivessem
seguidores, não duraram muito e acabaram por se perder no pouco sucesso das lutas
revolucionárias e no avanço brutal do capitalismo. Enquanto Proudhon proclamava que
a propriedade era um roubo, Tocqueville propunha que todos deveriam ser
proprietários.
Algumas seitas religiosas reforçaram suas crenças de salvação na vida
comunitária. Nos Estados Unidos, no interior da grande sociedade capitalista, até hoje
existem grupos que seguem suas próprias leis, criando um ambiente de trabalho que
nega qualquer envolvimento com o mundo industrial. Os Amish (seita menonita) são um
exemplo bastante real e muito forte da manutenção de suas crenças e hábitos ancestrais.
A abordagem dos dois autores sobre esses problemas da época é muito mais que
uma simples descrição crítica do sistema penitenciário americano e francês, estando
muito próxima das análises sociais e culturais caras a Tocqueville. Eles não apenas
condenavam a péssima situação dos cárceres de alguns países europeus considerados
“civilizados,” mas também apontavam para os grandes problemas sociais, surgidos da
própria maneira pela qual essa civilização se desenvolvia, como as principais causas da
criminalidade. Entre as causas mais evidentes, destacavam a falta de trabalho e as
horríveis condições de existência do operariado industrial. Para os dois amigos, sem
dúvida, a industrialização era a causa principal da nova miséria. Essas considerações
apareciam em muitos outros escritos e discursos políticos de Tocqueville, antes mesmo
da publicação de Da democracia na América.
Como parte dessa opinião esclarecida francesa e inglesa, Tocqueville escreve
sobre o pauperismo, preocupado com os levantes e movimentos populares que se
seguiram logo após os primeiros anos da revolução de 1830. Tocqueville assim inicia
seu texto redigido em 1835:
“Quando percorremos as diversas regiões da Europa, impressionamo-nos com
um espetáculo extraordinário e em aparência inexplicável. Os países que
parecem ser os mais miseráveis são aqueles que, em realidade, possuem menos
indigentes e entre os povos nos quais admiramos a opulência, uma parte da
população é obrigada, para viver, a obter recursos graças aos donativos de
outrem.” 1
1 Mémoire sur le pauperisme, in Tocqueville, Oeuvres, I, Bibliothèque de la Plêiade. Éd. Gallimard, 1991.
p. 1156.
19