Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

Capítulo 1
Origem das casas de refúgio nos Estados Unidos. – Sistema de sua organização. –
Elementos dos quais se compõe. – O estabelecimento tem sobre os jovens delinqüentes
todos os direitos de um tutor. – A casa de refúgio está entre a prisão e o colégio. –
Regime desses estabelecimentos. – Casas de refúgio de Nova Iorque, Filadélfia e
Boston. – Como o tempo dos jovens se divide entre o trabalho no ateliê e a escola. –
Administração empresarial. – Meios disciplinares. – Teoria notável da disciplina
estabelecida na casa de refúgio de Boston. – A de Nova Iorque e a da Filadélfia, menos
elevada, mas preferível. – Quais causas fazem com que o jovem deixe a casa de refúgio.
– Efeitos da casa de refúgio com relação à reforma.
O governador Clinton, cujo nome será sempre celebrado no estado de Nova Iorque,
dizia: “As casas de refúgio são os melhores estabelecimentos penitenciários já
concebidos pelo gênio do homem e instituídos para seu benefício.” É pelo exame dessas
casas que terminaremos esta obra, tal como havíamos anunciado no começo.
A primeira casa de refúgio foi criada na cidade de Nova Iorque em 1825; Boston
em 1826 e Filadélfia em 1828 viram erguerem-se os muros de estabelecimentos
semelhantes; e tudo anuncia que Baltimore terá em breve também uma. Pode-se, nesta
ocasião, julgar o quanto é grande, nos Estados Unidos, o poder de associação.
Tocados pela sorte terrível dos jovens delinqüentes que, nas prisões, gemiam
confundidos com duros criminosos, alguns particulares de Nova Iorque pensaram em
encontrar um remédio para esse mal; eles uniram seus esforços, trabalharam de início
para esclarecer a opinião pública, e depois, dando exemplo de generosidade, fizeram,
para o estabelecimento de uma casa de refúgio, sacrifícios pecuniários que foram
seguidos por uma multidão de subscrições.
As casas de refúgio, nascidas assim do concurso de várias caridades individuais,
são, portanto, em sua origem, uma instituição privada; no entanto, elas receberam a
sanção da autoridade pública: todos os indivíduos que elas encerram são retidos
legalmente: mas, aprovando as casas de refúgio, a lei não se imiscui de forma alguma
em sua direção e supervisão, que estão sob os cuidados dos particulares que são seus
fundadores.
Todo ano o Estado presta socorro pecuniário para ajudar nos gastos de
manutenção das casas de refúgio; e, no entanto, não toma parte na administração delas.
A autoridade governamental das casas de refúgio reside no corpo inteiro dos
subscritores que contribuíram para a edificação dos prédios, ou que auxiliam ainda a
cada dia com as despesas de manutenção anual. Os subscritores se reúnem e nomeiam
os diretores (managers) aos quais conferem o poder de dirigir o estabelecimento da
maneira que eles julgarem mais vantajosa. Esses diretores escolhem os empregados e
fazem todos os regulamentos administrativos que são necessários. Há em seu seio um
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