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Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

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sociedade tomará o partido de deportá-los? Que a França olhe para a Inglaterra: ela<br />

julgará se seria sábio imitá-la 1 .<br />

O vício se encontra nas prisões, infectadas por uma terrível corrupção; mas esta<br />

chaga, que se torna maior a cada dia, não pode ser curada? E não vemos prisões eficazes<br />

para a reforma dos malfeitores, em um país onde as prisões, há quinze a<strong>nos</strong>, eram piores<br />

que as <strong>nos</strong>sas?<br />

Não declaramos incurável um mal que outros souberam curar; não condenamos<br />

o regime das prisões: trabalhamos para reformá-lo.<br />

Para chegar nesse objetivo, o concurso de muitos esforços é necessário. E de<br />

início é preciso que todos os escritores que, por seu talento, exercem alguma influência<br />

<strong>sobre</strong> a opinião pública, se esforcem por lhe imprimir uma nova direção, e fazer com<br />

que a parte moral da disciplina não seja mais negligenciada que a melhoria do regime<br />

material da prisão. É preciso que o interesse da reforma preocupe os espíritos e se<br />

entranhe em todas as convicções. Mesmo uma luta entre os diversos órgãos da opinião<br />

seria desejável, para constatar quais são os castigos disciplinares que poderiam ser<br />

admitidos sem ferir o sentimento público, e os que são incompatíveis com <strong>nos</strong>sa<br />

civilização e costumes.<br />

Seria preciso, enfim, que o governo pusesse <strong>nos</strong>sa legislação em harmonia com<br />

os princípios do <strong>sistema</strong> <strong>penitenciário</strong>, e antes de tudo provocasse, com respeito a essas<br />

graves matérias, a deliberação dos homens mais esclarecidos.<br />

O sucesso futuro do <strong>sistema</strong> <strong>penitenciário</strong> depende muito do seu início entre nós.<br />

Importa que todas as precauções sejam tomadas para assegurar o sucesso do primeiro<br />

estabelecimento que será criado na França. É preciso, <strong>sobre</strong>tudo, para que esse<br />

estabelecimento dê certo, que a opinião pública se ocupe dele, o acolha favoravelmente,<br />

o proteja com seu devotamento, e, ao invés de lhe suscitar entraves, lhe ofereça essa<br />

assistência moral sem a qual nenhuma instituição pode prosperar em um país livre.<br />

1 Ver o Apêndice <strong>sobre</strong> as colônias penais, nº 1.<br />

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