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Jarouche pondera que o trecho não deixa claro se a história
sobre a relação envolvendo a beduína, seu primo e o califa tornou-se
assemelhada às Noites na época do califa ou na de Almaqrīzī. Logo, o
final da passagem fica em aberto, havendo a possibilidade de ser
entendido como “sua narrativa se tornou na época como são hoje as das
Mil e uma noites” ou “sua narrativa se tornou como suas
contemporâneas das Mil e uma noites”. 37
Posterior a Galland, existe ainda outra e controversa menção
oriental sobre o passado remoto das Noites. No prefácio de uma
coletânea de histórias turcas de fins do século XVIII, Fantasmas da
presença divina, Ali Aziz Efendi, O Cretense (m. 1798), afirma ter
traduzido narrativas que encontrou, entre outras fontes, nas Elf leyle [Mil
noites] de al-Asmaai, renomado filólogo nascido em Basra no século
IX. 38 A coletânea de Efendi realmente contém histórias comuns às
Noites que se conhecem, mas ele não disponibiliza nenhuma referência
segura de que al-Asmaai tenha mesmo compilado uma versão da obra.
Outrossim, a atribuição a um único autor como responsável pela
constituição árabe das Noites parece pouco provável.
1.1.2 Manuscritos
À diferença de todos os indícios que apontam para a origem
persa e a existência do ramo iraquiano do livro, bem como para a
circulação subsequente da obra (já modificada) no Egito fatímida, os
37 JAROUCHE. Ibid., p. 16-17, n. 11.
38 IRWIN, Robert. Arabian nights: a companion. 2. ed. London/New York: Tauris Parke
Paperbacks, 2005, p. 50.