PDF(3.4 MB) - PGET - UFSC

368
premier bateau qui se présenta; et, après avoir achevé le tour de l’autre
partie de la ville, opposée à celle qu’ils venaient de quitter, ils reprirent
le chemin du pont qui en faisait la communication.
Ils passèrent ce pont, au bout duquel ils rencontrèrent un
aveugle assez âgé, qui demandait l’aumône. Le calife se détourna et lui
mit une pièce de monnaie d’or dans la main.
L’aveugle, à l’instant, lui prit la main et l’arrêta. “Charitable
personne, dit-il, qui que vous soyez, vous à qui Dieu a inspiré de me
faire dit-il, ne me refusez pas la grâce que je vous demande de me
donner un soufflet: je l’ai mérité, et même un plus grand châtiment.”
En achevant ces paroles, il quitta la main du calife pour lui
laisser la liberté de lui donner le soufflet; mais, de crainte qu’il ne passât
outre sans le faire, il le prit par son habit.
Le calife, surpris de la demande et de l’action de l’aveugle:
“Bon homme, dit-il, je ne puis t’accorder ce que tu me demandes: je me
garderai bien d’effacer le mérite de mon aumône par le mauvais
traitement que tu prétends que je te fasse.” Et, en achevant ces paroles, il
fit un effort pour faire quitter prise à l’aveugle.
L’aveugle, qui s’était douté de la répugnance de son bienfaiteur,
par l’expérience qu’il en avait depuis longtemps, fit un plus grand effort
pour le retenir.
“Seigneur, reprit-il, pardonnez ma hardiesse et mon
importunité; donnez-moi, je vous prie, un soufflet, ou reprenez votre
aumône; je ne puis la recevoir qu’à cette condition, à moins de
contrevenir à un serment solennel que j’ai fait devant Dieu; et, si vous
en saviez la raison, vous tomberiez d’accord avec moi que la peine est
très légère.”