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caótico, mas no qual existe ordem subjacente e insuspeitável, regida por
uma inteligência incompreensível às limitações do homem.
Dado o seu caráter de obra anônima e produto de diversas
intervenções de editores e tradutores em seu texto, as Noites estiveram
no centro das reflexões de Borges sobre tradução na década de 1930, o
período que conta com a publicação de seus escritos mais importantes
acerca do assunto. Nesse momento, ele vê na obra, ao lado dos poemas
homéricos, uma confirmação da impossibilidade da existência de textos
e leituras definitivos, bem como da fidelidade tradutória, além de que a
partir dela ele argumenta que modificações e transigências podem
beneficiar o texto de partida, ou mesmo, imbuí-lo do espírito da
literatura para qual o mesmo é traduzido, livrando-o de uma suposta
reescritura desprovida de espírito. Logo, para o autor de Ficciones, o
que ele considera como “boas apocrifidades” são modificações bem-
vindas.
Tais ideias, expressas, entre outros textos, no ensaio “Los
traductores de Las 1001 noches”, valorizarão as versões menos rigorosas
de Antoine Galland e Joseph C. Mardrus, em francês, e de Edward Lane
e Sir Richard Burton, em inglês, e criticarão severamente o trabalho de
tradutores alemães como Gustave Weil e Enno Littman; este, do ponto
de vista tradutório, o mais literal dos analisados.
Entretanto, verificamos que o julgamento qualitativo das
traduções eleitas por Borges não foi constante, e, após a perda de sua
visão, Burton, até então o tradutor mais valorizado, inclusive como
personagem de si mesmo, cede espaço nas preferências do escritor para
Galland, Lane e para uma nova versão, a de seu velho amigo Rafael