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Han de ser de Galland. Que no dijera nunca que
son suyos, es algo más en su favor. 558 […] Aún
más: yo creo que Las mil y una noches se
convirtió en una obra famosa porque fue dada a
conocer por Galland. Si se hubiera conocido por
la versión de Burton habría quedado como una
curiosidad. En Galland el relato fluye mejor. 559
Em Les mille et une nuits, o conto sobre o mendigo cego faz parte
do ciclo “Les aventures du calife Haroun-al-Raschid”, que apareceu em
1712 no décimo volume da tradução, e a temática da cegueira pode ser
um dos motivos que levaram Borges a se interessar pela história, pois
desde os anos 30 ele convivia com a possibilidade da perda da visão
através da doença oftálmica herdada pelo braço paterno da família. “El
tintorero enmascarado Hákim de Merv”, de Historia universal de la
infamia, talvez seja o primeiro texto de sua obra que revela a sua
obsessão sobre o assunto.
Outro motivo de interesse pode ter sido a estrutura do conto, que
o argentino considerou como exemplar. Para ele, um curso todo sobre o
romance poderia ser ministrado apenas com base no conto. 560
Mas apesar de na década de 1960 o escritor considerar a narrativa
exemplar, o responsável ou os responsáveis pela tradução do texto para
a Antología de la literatura fantástica acharam por bem diminuí-lo
consideravelmente, condensando uma história que originalmente
ocuparia cerca de uma dúzia de páginas no espaço de pouco mais de
duas.
558 Veja-se que Borges insiste na suposição de que as histórias transmitidas por H’annā seriam
de autoria de Galland.
559 BORGES apud BIOY CASARES. Op. cit., p. 828.
560 Id. Ibid., loc. cit.