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Invisible work, 556 e uma comparação com a versão de Galland, “Histoire
de l’aveugle Baba-Abdalla”, confirma realmente isso.
Esse conto é uma das narrativas introduzidas por Galland em sua
tradução com base nos relatos de H’annā, e de forma análoga ao que
ocorre com outras histórias da primeira versão francesa, que não
possuem fonte em nenhum manuscrito árabe, chegou-se a conjecturar
que o conto seria totalmente de autoria do tradutor setecentista. Desse
modo, outros tradutores, como Burton, não encontrando manuscritos
que lhes fornecessem as narrativas intercaladas por Galland, tiveram que
se contentar em traduzi-lo.
Borges nutriu uma predileção pelo conto, elogiando o texto de
Galland e reprovando o de Burton. 557 Constata-se isso em uma das
entradas do diário de Bioy, datada de 29 de outubro de 1962, que
registra o segundo dia seguido de suas leituras da narrativa para Borges,
impossibilitado de ler pela cegueira. No dia anterior, domingo 28, as
versões lidas haviam sido as de Cansinos-Asséns e de Burton, sendo
então a segunda-feira reservada a Galland, que, depois de ouvido pelo
escritor, mereceu um comentário elogioso:
556 KRISTAL. Op. cit., p. 71.
El cuento es tan bueno, que no parece del libro,
sino del propio Galland. En la versión de Burton
parece más antiguo que en la de Cansinos. El
derviche está mejor en la de Cansinos […]. Si
resultara que este cuento es también de Galland,
descubrimos que los cuentos de Las mil y una
noches que más nos gustan son los occidentales.
No es raro, pensándolo bien. Los mejores cuentos
de Las mil y una noches – Aladino, Alí Babá –
557 “Story of the Blind Man, Baba Abdullah”, Supplemental nights, vol. 3-II (1887).