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vinculado às Noites no Ocidente e em um de seus divulgadores mais
apaixonados no século XX.
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Apesar de Borges ser um dos maiores leitores das Noites, o
escritor nunca pôde ler em árabe as histórias narradas por Šahrāzād,
pois, infelizmente, não chegou a dominar tal língua. Todavia, sabe-se
que ele teve algumas aulas de árabe com um professor egípcio em
Genebra, em 1986, durante suas últimas semanas de vida. Certamente,
essas aulas às portas da morte não lhe permitiram uma noção
significativa do idioma, devido a sua cegueira, seu estado de saúde e o
tempo de estudo transcorrido, mas é possível que tenham desdobrado
uma nova e derradeira perspectiva de seu longo vínculo afetivo com as
Noites. María Kodama, segunda esposa de Borges, que relatou ao
jornalista Héctor D’Amico o acontecimento das aulas, revelou o
entusiasmo do escritor enfermo pela possibilidade de uma aproximação
mais íntima com o livro. De acordo com D’Amico, “Un domingo, a las
once de la noche, María leyó un aviso en el diario que ofrecía clases de
árabe. Lo consultó a Borges. ‘Por supuesto, por supuesto – la alentó de
inmediato – piense en Las mil y una noches.’”. 5
Desse modo, as Noites sempre se apresentaram a Borges
exclusivamente como tradução, o que possibilitou uma relação textual
fecunda levada a extremos, implicando, do ponto de vista do autor, uma
verdadeira subversão do texto traduzido. Assim, será com um ensaio
sobre as traduções europeias das Noites, “Los traductores de Las 1001
noches”, incluído em História de la Eternidad (1936), que o escritor
alcançará a maturidade de suas ideias sobre tradução, bem como será
5 D’AMICO, Héctor. Una visita a Borges. In: ______. La Patagonia de Sopeña. Buenos Aires:
Academia Nacional de Periodismo, 2005, p. 66.