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Além disso, deve-se somá-la à que ele se presta no início da
segunda parte do primeiro capítulo de seu texto, na qual os méritos
intelectuais e as aventuras de Burton são resumidos com admiração,
feitos cujo arrolamento principia com o espantoso pendor para as
línguas do tradutor e a constatação da vitalidade de seus inúmeros
escritos:
Burton soñaba en diecisiete idiomas y cuenta que
dominó treinta y cinco: semitas, dravidios,
indoeuropeos, etiópicos... Ese caudal no agota su
definición: es un rasgo que concuerda con los
demás, igualmente excesivos. Nadie menos
expuesto a la repetida burla de Hudibras contra los
doctores capaces de no decir absolutamente nada
en varios idiomas: Burton era hombre que tenía
muchísimo que decir, y los setenta y dos
volúmenes de su obra siguen diciéndolo. 345
Com o mesmo deferimento com que evoca vários títulos de
trabalhos de Burton, Borges, leitor entusiasmado de algumas biografias
do capitão-tradutor, uma das quais chegou mesmo a resenhar, 346 também
não se furta em mostrar os momentos mais marcantes e ousados da
trajetória dele: sua arriscada peregrinação a Meca disfarçado de médico
afegão, seu exercício da medicina e magia no Cairo, a expedição que
empreendeu para descobrir as nascentes do Nilo, sua visita à cidade
proibida de Harrar, na antiga Abissínia (lugar que depois, em tempos
mais amistosos, tornou-se o lar do poeta francês Arthur Rimbaud), o
ferimento de lança recebido no rosto por salteadores somalis e que o
345 Id. Ibid., p. 401-402.
346 The Arabian knight, de Seton Dearden (1936).