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palace is the last information respecting lords collected in the dust”, 337
do XXI capítulo da versão inglesa (566ª-578ª noites).
De acordo com Borges, 338 tais fórmulas, que ele encara como tão
satisfatoriamente orientais, seriam suspeitas em Burton, o precursor dos
embustes de Mardrus, ao passo que, dado sua escassez em Lane, devem
ser conjecturadas nele como involuntárias, e nesse sentido genuínas.
Mas esse “desinfetar” das Noites significa igualmente para ele
uma sorte de retorno da obra ao que seria a sua condição primitiva. Para
Borges, não existe fundamento na alegação de certos detratores das
censuras de Galland e Lane de que a eliminação do erotismo aniquila a
ingenuidade do original. A seu ver, a obra árabe não é moralmente
ingênua e as histórias do núcleo mais antigo do livro não seriam de
modo algum obscenas, assim como não poderia ser nenhuma produção
da literatura pré-islâmica. Por isso, Borges defende que, salvo os contos
exemplares do Sendebar, os impudores das Noites seriam decorrentes de
especulações editoriais que nunca ultrapassam os personagens de
condição social mais baixa. Tal suposição o leva a pressupor que “las
timideces de Galland y de Lane nos pueden parecer restituciones de una
redacción primitiva.” 339 Ademais, em sua conclusão sobre os benefícios
da supressão do obsceno, ele se vale da comparação entre obras
ocidentais para articular o arremate de seu ponto de vista, pois apagar o
erotismo da boca de Šahrāzād não seria um pecado imperdoável, dado
que o essencial em uma tradução do texto seria destacar o seu ambiente
337 THE THOUSAND and one nights; or, the Arabian nights entertainments: translated and
arranged for family reading. v. 3. Trad. Edward William Lane. 2. ed. London: John Murray,
1847, p. 7.
338 BORGES. Op. cit., loc. cit.
339 Id. Op. cit., p. 401.