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estabelecida entre original e tradução remete de imediato às suas ideias
centrais sobre o original, desenvolvidas sobretudo em “Las versiones
homéricas”. Para Borges, o problema da transposição de Vathek resulta
mais intrincado do que aparenta por causa da natureza do conteúdo da
obra, dado que, para o argentino, as duas versões preliminares do livro
do excêntrico Beckford talvez devam a sua acolhida desigual entre os
leitores setecentistas em razão das capacidades díspares do francês e do
inglês em comunicar com eficiência o horror peculiar do romance. 265
Vathek é colocado por Borges na posição de precursor do horror
encontrado nos esplendores satânicos de De Quincey, Edgar Allan Poe,
Charles Baudelaire e Joris-Karl Huysmans, autores decisivos nos rumos
da literatura fantástica do século XIX. Como o escritor crê, o epíteto
inglês uncanny [sinistro 266 ], que ele julga intraduzível a outras línguas,
mas que se aproxima da palavra alemã unheimlich, equanto adjetivo
empregado para denotar o horror sobrenatural, é aplicável a algumas
páginas do livro de Beckford e a nenhuma outra obra anterior. 267 Desse
modo, a tradução inglesa de Vathek, e não o seu original francês, estaria
na origem de um terreno literário que, por sua vez, é precursor da
própria literatura borgiana.
De acordo com Waisman, 268 a linhagem do gênero fantástico
estabelecida por Borges é imprevista não unicamente por colocar em seu
princípio uma obra obscura de um autor obscuro, mas ainda por dar ao
texto traduzido um papel criativo essencial como transmissor e
265 Id. Ibid., loc. cit.
266 Outras traduções possíveis nesse contexto são “nefasto”, “estranho”, “misterioso” e
“fantástico”.
267 Id. Ibid., loc. cit.
268 WAISMAN. Op. cit., p. 131.