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Aquiles corre diez veces más ligero que la tortuga
y le da una ventaja de diez metros. Aquiles corre
esos diez metros, la tortuga corre uno; Aquiles
corre ese metro, la tortuga corre un decímetro;
Aquiles corre ese decímetro, la tortuga corre un
centímetro; Aquiles corre ese centímetro, la
tortuga un milímetro; Aquiles Piesligéros el
milímetro, la tortuga un décimo de milímetro y así
infinitamente, sin alcanzarla. . . 171
Esta espécie de labirinto agrada a Borges pela sua enganadora
simplicidade e eficácia. Em contos como “La muerte y la brújula” e
“Los dos reyes y los dos laberintos” ela é exaltada em detrimento de
artifícios mais complexos. 172 Assim, no arquétipo da corrida imaginada
por Zenon, o escritor pressente a estrutura do sonho das Noites, de modo
que a ele parece que Aquiles e a tartaruga estão em eterna disputa na voz
de Šahrāzād.
Mas o labirinto infinito da Noite 602 é o resultado de uma
leitura particular de Borges e não propriamente um abismo especular
explícito que engole incessantemente as Noites. Alguns leitores,
inclusive, duvidaram da existência do episódio na obra, como o escritor
italiano Italo Calvino (1923-85), que encontrou justos motivos no gosto
de Borges pela invenção de textos apócrifos para duvidar da
autenticidade da passagem. 173
Foi na tradução de Burton que Borges possivelmente encontrou
a mise en abyme das Noites, ainda que o escritor não aponte
efetivamente a localização do episódio em nenhum dos textos em que o
171 BORGES. Discusión, OC1, p. 254.
172 Ver cap. 3.2.2, p. 226-227.
173 Ver CALVINO, Italo. I livelli della realtà in letteratura. In: ______. Saggi: 1945-1985. v. 1.
Ed. Mario Barenghi. Milano: Mondadori, 1995, p. 394-395.