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<strong>Química</strong> <strong>Orgânica</strong><br />
Histórico até a definição final<br />
. 1 .<br />
Sala de Leitura<br />
<strong>Química</strong> <strong>Orgânica</strong><br />
A utilização de compostos orgânicos é descrita desde a antiguidade. Pesquisas arqueológicas recentes<br />
comprovaram a presença de vinhos em jarros encontrados em tumbas de faraós (3150 a.C.). Os papiros<br />
egípcios de Ebers (cerca de 1500 a.C.), de Edwin Smith (cerca de 1600 a.C.) e de Brugsch (cerca de 1300<br />
a.C.) descrevem inúmeras fórmulas medicinais cujos constituintes eram principalmente ervas. Os<br />
próprios papiros eram feitos da celulose obtida a partir dos talos da planta papiro do Egito, planta<br />
aquática da mesma família da tiririca, abundante nas margens do <strong>Rio</strong> Nilo. A Bíblia, no episódio de Noé<br />
(Gênesis), fala no vinho. Os romanos e egípcios utilizavam os corantes índigo e alizarina. O índigo era<br />
obtido a partir de plantas do gênero Indigofera (anil do campo, timbozinho) e atualmente é obtido por<br />
síntese e utilizado principalmente para a coloração de “jeans”. A alizarina era retirada de raízes da rubia .<br />
A alizarina foi o primeiro corante a ser sintetizado (obtido em laboratório) e hoje em dia é utilizado<br />
principalmente como reagente químico.<br />
Apesar dessa grande utilização, até o século XVIII era pouco o conhecimento que se tinha sobre as<br />
propriedades e composição dos compostos orgânicos. A <strong>Química</strong> já era bastante estudada, mas a parte<br />
que envolvia a composição e estrutura (átomos que existiam nas moléculas e as formas com que se<br />
arrumavam nelas) dos compostos orgânicos era pouco conhecida. A importância da <strong>Química</strong> <strong>Orgânica</strong><br />
estava muito mais em sua fonte de obtenção (na época, animal ou vegetal) e em sua aplicabilidade em<br />
medicina, do que na sua parte estrutural.<br />
Havia pouca produção de materiais orgânicos e, na maioria das vezes, eram feitos domesticamente ou<br />
em pequena escala. Poucas coisas como, por exemplo, a fabricação de sabão, o refino do açúcar,<br />
processos de tingimento e destilação (separação de duas ou mais substâncias por aquecimento) eram<br />
feitas em escalas maiores.<br />
Poucos compostos orgânicos eram conhecidos em sua forma pura. Valerius Cordus (médico e botânico<br />
alemão,1515-1544) descreveu, em 1540, a obtenção do éter por tratamento do álcool com ácido<br />
sulfúrico – método ainda usado –, dentre outros. Em 1780, Scheele (químico farmacêutico sueco, 1742-<br />
1786) desenvolveu um método químico para obter ácidos orgânicos a partir de plantas ou animais e<br />
assim descobriu vários ácidos orgânicos, tais como, por exemplo, os ácidos benzoicos (isolados da<br />
resina balsâmica obtida do benjoim: Styrax benjoin), utilizado hoje em dia para a preservação de<br />
alimentos, e o ácido tartárico (Figura 1), isolado de extratos de uvas fermentadas.