ECO, Umberto. Como se faz uma tese (livro - Sociologia e Política

III. 1.2. Fontes de primeira e de segunda mão
Quando se trabalha sobre livros, uma fonte de primeira mào c
uma edição original ou uma edição crítica da obra em questão.
Uma tradução não é uma fonte: é uma prótese, como a dentadura
ou os óculos, um meio de atingir de uma forma limitada algo
que se encontra fora do meu alcance.
Uma antologia não é uma fonte: é um apanhado de fontes; pode
ser útil como primeira aproximação, mas lazer uma tese sobre um
autor significa pressupor que verei nele coisas que outros não viram,
c uma antologia fomece-mc apenas aquilo que outra pessoa viu.
As resenhas efectuadas por outros autores, mesmo completadas
pelas mais amplas citações, não são uma fonte: são quando muito
fontes de segunda mão.
Uma fonte pode ser de segunda rnâo dc várias maneiras. Se quiser
fazer uma lese sobre os discursos parlamentares de Palmiro,
Togliatli. os discursos publicados pelo Unità constituem urna fonte
de segunda mão. Ninguém me diz que o redactor não lenha feito cortes
ou cometido erros. Pelo contrário, as actas parlamentares serão
fontes de primeira mão. Se conseguisse encontrar o texto escrito direitamente
por Togliatti, teria uma fonte de primeiríssima mão. Se quiser
estudar a declaração de independência dos Estados Unidos, a única
fonte de primeira mão é o documento autêntico. Mas posso também
considerar de primeira mão uma boa fotocópia. E posso ainda considerar
de primeira mão o texto elaborado criticamente por qualquer
hisloriógrafo de seriedade indiscutível («indiscutível» quer aqui dizer
que nunca foi posta em causa pela literatura crítica existente),
Compreende-se então que o conceito de «primeira» e «segunda mão»
depende da perspectiva que se der à tese. Se a tese pretender discutir
as edições críticas cxislenles. é necessário recorrer aos originais.
Se ela pretender discutir o sentido político da declaração de independência,
uma boa edição crítica scr-mc-á mais do que suficiente.
Se quiser fazer uma tese sobre Fstntntras narrativas nos «Promessi
Sposi». bastar-me-á uma edição qualquer das obras de Manzoni. Sc.
pelo contrário, o meu objectivo for diseulir problemas lingüísticos
(digamos. Manzoni entre Milão e Florença), então lerei de dispor
de boas edições críticas das várias redacções da obra manzoniana.
Digamos enlão. que. nos limites fixados pelo objeclo da minha pesquisa,
as fontes devem ser sempre de primeira mão. A única coisa que
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não posso fazer é citar o meu autor através da citação feita por outro. Em
icoria. um trabalho científico sério nunca deveria citar a partir dc uma
citação, mesmo que não se trate do autor de que nos ocupamos directamente.
No entanto, há excepções razoáveis, especialmente para uma tese.
Se se escolher, por exemplo. O problema da transcendemalidade
do Belo na «Summa theologiae» de 5. Tomás de Aquino, a fonte primária
será a Sui/ima de São Tomás, c digamos que a edição Marietti
actualmente no mercado basta, a menos que sc venha a suspeitar de
que trai o original, caso em que se terá de recorrer a outras edições
(mas. nessa altura, a tese tornar-se-á de caracter filológico. em vez
de ter um caracter estético-filosófico). Em seguida, descobrir-se-á
que o problema da transcendental idade do Belo é aflorado também
por Sào Tomás no Comentário ao De Divinis Nominibus do Pseudo-
-Dionísio. e apesar do título restritivo do trabalho, ler-se-á lambem
de ver directamente esta última obra. Finalmente, verificar-se-á que
São Tomás retomava aquele tema de toda uma tradição teológica
anterior e que descobrir todas as fontes originais representa o trabalho
de uma vida erudita. Todavia, ver-se-á que este trabalho já
existe e que foi feito por Dom Henry Pouillon. que no seu exienso
trabalho refere amplos fragmentos de todos os autores que comentaram
o Pseudo-Dionísio. sublinhando relações, derivações c contradições.
F, certo que nos limites da tese se poderá usar o material
colhido por Pouillon sempre que se desejar fazer uma referência
a Alexandre de Halcs ou a Hilduíno. Se se chegar à conclusão dc
que o texto dc Alexandre de Hales é essencial para o desenvolvimento
da exposição, é melhor procurar consultá-lo directamente na
edição da Quaracchimas; se se trata de remeter para qualquer breve
citação, bastará declarar que se teve acesso ã fonte aüavés de Pouillon.
Ninguém dirá que sc agiu com incúria, uma vez que Pouillon é um
estudioso sério c que o texto que se foi buscar a este autor não constituía
o objecto directo da lese.
A única coisa que não deverão fazer é citar uma fonte de segunda
mão fingindo ter visto o original. E isto não apenas por razões de
ética profissional: pensem no que aconteceria se alguém vos perguntasse
como conseguiram ver directamenle um determinado manuscrito,
quando é sabido que o mesmo foi destruído em 1944!
Não se devera, porém, cair na neurose da primeira mão. O facto
c Napoleão ter morrido em 5 dc Maio dc 1821 é conhecido de
todos, geralmente através de fontes dc segunda mão (livros de história
escrilos com base noutros livros de história). Sc alguém qui-
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