SISTEMA IRRIGAS PARA MANEJO DE - Embrapa Hortaliças

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Capítulo 1 Aspectos gerais
Este detalhe, usualmente impossível de ser considerado nos
tensiômetros comuns de haste rígida, assegura que água da
chuva ou a própria água de irrigação não escorra para a
cápsula porosa através do tubo. Os sensores Irrigas assim
instalados são denominados de “sensores raiz”. A irrigação
é feita quando o solo ao redor dos “sensores raiz” “seca” e a
tensão da água se tona maior que a tensão crítica do sensor
Irrigas utilizado.
A quantidade ou lâmina de água a ser aplicada é
aquela necessária para levar a umidade do solo da tensão
crítica (Tc) à capacidade de campo.
Para conferir se a lâmina de irrigação aplicada é
adequada, insuficiente ou excessiva, deve-se
adicionalmente instalar os denominados sensores Irrigas
limite ou sensores Irrigas de controle. Estes sensores são
instalados na profundidade onde já se torna difícil observar a
presença de raízes das plantas. Idealmente a quantidade de
irrigação deve ser tal que apenas metade dos “sensores
limite” dêem resposta “úmido”, algumas horas após a
irrigação. Isto é importante porque a água que escoa para
baixo da profundidade das raízes não pode ser absorvida e
por isto é considerada como perda, além de causa lixiviação
de nutrientes.
Tipicamente, os “sensores raiz” são instalados na
metade da profundidade do sistema radicular e os “sensores
limite” na profundidade limite do sistema radicular. Para
hortaliças, em particular, e culturas anuais como o feijoeiro
os “sensores raiz” são instalados, em geral, entre 10 e
25 cm.
Quando se usa os sensores em pares ou baterias,
então, convém usar rótulos de cores diferentes. Assim,
sensores com rótulo vermelho poderiam ser os “sensores
limite”, utilizados para ajustar a lâmina de irrigação,
enquanto os sensores com rótulo verde seriam os “sensores
raiz”, utilizados para determinar o momento da irrigação.
Após concluir a instalação dos sensores Irrigas é
conveniente marcar o local com uma estaca visível, para
facilitar a monitoração dos sensores. Em outras palavras, os
sensores são instalados como uma estação de controle de
irrigação, com vários sensores em uma pequena região
representativa e de fácil acesso no cultivo. O tubo flexível de
cada Irrigas é, então, preso a uma cuba (Fig. 1.5), mantida
de boca para baixo, ou então é ligada a um sinalizador de
irrigação que será descrito posteriormente. Para uso com
outros dispositivos modernos de leitura, o tubo do sensor
Irrigas pode também simplesmente ser tampado com uma
capa para que a água da chuva não entre no interior da
cápsula porosa do Irrigas.
Adicionalmente, não se deve esquecer que durante
o desenvolvimento das plantas as raízes se aprofundam no
solo, progressivamente. Em conseqüência, pode ser
necessário reinstalar os sensores em profundidade maior.
Desse modo aplicam-se lâminas de irrigação maiores que
possibilitam às raízes explorar elementos nutritivos
dissolvidos na solução contida em uma camada mais ampla
do solo. Esta reinstalação pode ser feita quando a planta
atinge 35% a 40% de sua idade fenológica.