SISTEMA IRRIGAS PARA MANEJO DE - Embrapa Hortaliças

Capítulo 12 Estado da água no solo e na planta
superfície/volume, a tensão da água altera-se
substancialmente em minutos, em função do vento, da
radiação e de outras variáveis meteorológicas. Na planta,
usualmente, há outras estruturas com menor razão
superfície/volume do que folhas, onde estas medidas de
tensão de água são sujeitas a variações mais lentas e estão
mais relacionadas com o estresse médio. Para estas
estruturas de maior capacitância, no entanto, os
instrumentos disponíveis ainda não são práticos para uso
rotineiro no campo.
Na câmara de Scholander, um problema, que alguns
consideram muito relevante, são os seus pressupostos de
funcionamento. Autores como Canny (1995) consideram que
a câmara de pressão gera valores de tensão de água
demasiadamente elevados, e que na verdade tensões de
água de magnitude superior a 1000 kPa simplesmente não
ocorreriam, de maneira estável, ao menos nos vasos do
xilema das plantas. Razão pela qual o autor sugere que os
resultados obtidos com a câmara de Scholander seriam, em
geral, super estimados.
Para atacar este problema, uma sonda de pressão
inicialmente utilizada para medir a pressão no interior das
células (Husken et al., 1978) passou a ser inserida no
interior dos vasos do xilema para estimar a tensão da água.
Apesar das enormes dificuldades tecnológicas causadas
pela necessidade de inserir tubos capilares no interior de
vasos de xilema, sem causar cavitação, conseguiu-se medir
tensões de água na planta de até cerca de 600 kPa (Weis &
Steudle, 1999). Os métodos de aplicação desta sonda de
pressão ou da sonda termoelástica, descrita no documento
BR PI 9906212, no entanto, são trabalhosos e quase que
exclusivamente laboratoriais.
A tensão da água e o transporte de água em plantas
tem sido modelados e interpretados de acordo com a
capilaridade em elementos porosos (Scholander, 1955).
Apesar de útil como modelo, elementos porosos não tem
sido relatados como sensores de tensão de água para
plantas. Possivelmente, a razão disto é a analogia implícita
com o tensiômetro comum de cápsula porosa cheia de água
que mede uma faixa de tensão de água muito pequena (0 a
70 kPa) e, usualmente, o faz requerendo uma “enorme”
troca de água com o solo, da ordem de mililitros.
Como explicado anteriormente, o sistema Irrigas
superou a maioria das dificuldades relatadas para os
dispositivos para medir tensão de água no solo.
Adicionalmente, agora se sabe que este sistema também
poderá ser utilizado para medir a tensão de água de tecidos
vegetais de acordo com procedimentos especiais para
cápsulas porosas de elevada tensão crítica, que serão
descritos em detalhe no capítulo sobre sensores bifaciais. E
neste sentido, adianta-se que estes novos sensores de
tensão de água terão vantagens sobre outros sistemas
utilizados pelos fisiologistas vegetais atualmente. Sobre a
câmara de Sholander, este sistema terá a vantagem de ser
caracterizável com procedimentos análogos aos já descritos
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