SISTEMA IRRIGAS PARA MANEJO DE - Embrapa Hortaliças

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Capítulo 12 Estado da água no solo e na planta
Há casos, no entanto, em que a função da cápsula
porosa é ao mesmo tempo de emissão de água e de
controle da tensão de água, como se descreve no
documento PI US 4561294 (Fig. 12.2). Neste sistema,
controla-se a tensão de água do substrato, contido no
interior de uma cápsula porosa aberta para a atmosfera com
auxílio de um frasco de controle de tensão de água com
tampa hermética. O recipiente hermético, por sua vez, é
ligado por um tubo cheio de água a um segundo recipiente
com água, cuja altura é regulada, de modo a se ajustar a
tensão da água do frasco hermético. Evidentemente, a
cápsula porosa deste sistema pode perder condutividade
hidráulica no tempo, e o modo de restaurar a sua
condutividade é a lavação da sua superfície interna com
agente abrasivo.
Uma outra forma de fazer manejo de irrigação
baseado na tensão da água é apresentada no documento
US 3874590. Este sistema aplica a propriedade de
expansão e retração de um material absorvente de água,
sensível à tensão da água, posto em contato com o solo.
Este sensor expande-se completamente em solo muito
úmido e se contrai conforme a tensão da água no solo
aumenta. A irrigação é iniciada quando o sensor se contrai e
é encerrada quando este se expande. A contração, no
entanto, é um mecanismo de acionamento que causa mau
contato, deslocamento entre o do sensor e o solo, o que
diminui a condução de água e atrasa a resposta.
Adicionalmente, dependendo do material do sensor (e.g.
madeira) pode haver deterioração da resposta à tensão da
água no decorrer do tempo.
Sensores pontuais
Todos os sensores de umidade e de tensão de água
considerados aqui para manejo de irrigação são “pontuais” e
devem, preferencialmente, ser instalados no solo entre as
raízes das plantas. Como a distribuição de raízes no perfil
do solo é sempre variável, estes sensores devem ser
utilizados em número suficiente para que a estimativa da
umidade ou da tensão da água no solo seja adequada aos
propósitos de manejo da irrigação.
ÁGUA NA PLANTA
Idealmente, a irrigação deveria ser feita um pouco
antes das plantas sofrerem estresse hídrico prejudicial a
produção. Simples, em tese, o ato de medir o estresse
diretamente na planta tem sido difícil de realizar e não está
bem resolvido, apesar do enorme número de pesquisas
realizadas sobre este tema. O único sistema prático e de
qualidade disponível para estimar a tensão de água nas
paredes celulares (apoplasma) das plantas, no campo, é a
câmara de Sholander (Fig. 12.3), também denominada de
câmara de pressão (Scholander et al., 1964). Este
instrumento, no entanto, é adequado quase que
exclusivamente para determinar a tensão da água em folhas
e em ramos. Em estruturas de elevada razão