SISTEMA IRRIGAS PARA MANEJO DE - Embrapa Hortaliças

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Capítulo 12 Estado da água no solo e na planta
fator é frequentemente considerado nos valores críticos de
tensão de água recomendados para manejo de irrigação.
Sensores típicos de tensão de água no solo são os
blocos de resistência elétrica, como os blocos de gesso, o
tensiômetro, o sensor de condutividade térmica e o Irrigas.
Blocos de resistência elétrica
Os blocos de resistência elétrica, geralmente
fabricados de gesso, são elementos porosos com eletrodos
inseridos. A passagem de corrente elétrica entre estes
eletrôdos, causada principalmente pela solubilização em
água dos seus eletrólitos componentes (Ca 2+ 2-
e SO4 ), é
função não linear da tensão da água no solo. Os blocos de
gesso requerem calibração individual periódica, visto que a
sua resposta deteriora no tempo, principalmente em solos
com tensão de água baixa, que causem importante
solubilização e movimentação do cálcio e do sulfato. As
características deste sensor são o baixo custo, a facilidade
de fabricação e uma ampla faixa de resposta (50 a 1500
kPa). Suas limitações são a deterioração da resposta no
tempo, a necessidade de calibração individualizada dos
sensores, a baixa sensibilidade em tensões de água
inferiores a 50 kPa, grande influência da temperatura nas
leituras que costumam ser corrigidas para a temperatura de
referência (25 °C) e a grande sensibilidade destes blocos
aos sais de alta solubilidade do solo, que aumentam a
condutividade elétrica. O revestimento dos eletrodos com
gesso promove um “predomínio” da solução saturada em
CaSO4, o que diminui o efeito dos demais sais (íons) da
solução do solo. Provavelmente, a limitação mais grave dos
blocos de gesso é a faixa de tensão de água em que opera
com segurança, visto que modernamente tem se
recomendado a irrigação em tensões de água no solo que
variam, tipicamente, de 10 a 50 kPa, para a maioria das
hortaliças, flores, fruteiras e em várias das culturas anuais.
Tensiômetros
O tensiômetro com cápsula porosa contendo água
em sua cavidade (Fig. 12.1), denominado aqui de
tensiômetro comum, é um dispositivo de medição de tensão
ou sucção que é mantido em contato com a superfície do
solo, ou neste inserido. Em equilíbrio, sua leitura é
diretamente a tensão da água no solo, em unidade de
energia dividida por volume (pressão). O tensiômetro não
requer calibração, é um instrumento eudimétrico. Quando se
refere a calibração de tensiômetro, porém, em geral, o que
se está calibrando, na verdade, é o manômetro deste
instrumento. O tensiômetro pode ser miniaturizado para
oferecer resposta rápida, necessária em instrumentos
portáteis. Sua faixa de trabalho teórica é um assunto
discutível, porém, nos usos de campo os tensiômetros
funcionam bem entre zero e 70 kPa, apesar de poderem
medir tensões mais elevadas, que se aproximam e até
superam o módulo da pressão barométrica por curtos
intervalos de tempo.