Leia mais... - De Sambas e Congadas

De modo distinto das expressões culturais
anteriormente apresentadas, a Congada,
ou Congo, particulariza-se por se apresentar
como manifestação musical e dramática
realizada em louvor a São Benedito, Nossa Senhora
do Rosário e Santa Ifigênia. São grupos
musicais festivos e religiosos que saem em cortejos
reverenciando seus santos de devoção. Especificamente
no território paulista, a cidade de
Aparecida é o cenário de um grande encontro de
Congadas, Moçambiques, Vilões e Catopês, que
há mais de cem anos se reúnem “festam” anualmente
em devoção a São Benedito. Outras cidades
do Estado de São Paulo também realizam
estas festividades que agregam diversas Congadas
em louvor a seus santos padroeiros, como
Olímpia, Santo Antônio da Alegria, São Roque e
Guaratinguetá, por exemplo. Em cada uma destas
cidades em que ocorrem festas dedicadas aos
santos de devoção das Congadas, uma estrutura
ritual deve ser seguida, algumas vezes bastante
complexa, como veremos mais adiante.
É possível observar o vigor e a sólida formação
de muitas destas organizações contemporaneamente
praticadas não só na região sudeste
do Brasil, mas em outros rincões do país. A este
respeito a autora Marina de Mello e Souza (2005)
menciona a presença da Congada na maioria das
regiões brasileiras que, entre os séculos XVI e
XIX, receberam escravos vindos da África. Antes
mesmo de estes negros aportarem no Brasil, o ca-
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tolicismo fazia-se presente em território africano, mais especificamente no reino do Congo e em seus
arredores. (SOUZA, 2005).
As Congadas e suas coroações aos reis negros, o festejo, o cortejo acompanhado por grupos
em torno destes reis coroados, estiveram inicialmente presentes em comunidades afrodescendentes.
Tais festejos eram práticas celebradas em grupos de trabalho, quilombos e, sobretudo, nas Irmandades
Negras, agrupamentos leigos de devoção a santos como São Benedito e Nossa Senhora do Rosário.
As irmandades consistiam em associações compostas por escravos e forros que mantinham diversas
atividades como o financiamento da alforria de seus integrantes, preparação de enterros, assim como
a realização de uma festa anual, a qual homenageava seu santo de devoção. (Ver DIAS, 2001; SOUZA,
2005). Na ocasião da festa, havia o cortejo pelas ruas, alegre procissão, com a presença do rei, de sua
corte, assim como dos tocadores e dançadores. Como menciona Tinhorão (2005), para a realização
destes festejos, os reis do Congo eram escolhidos por meio de eleições entre os próprios negros, os
“brincantes”.
A autora Marina de Mello e Souza investigou a presença desta expressão cultural, e da coroação
dos reis negros,
nos relatos de observadores
e nos documentos
destas irmandades. Desse
modo, há registros de
manifestações culturais
relacionadas à coroação
dos reis negros que faziam
referência a diferentes
nações no século
XVIII. Contudo, no século
XIX esta diversidade
de nações não é mais
encontrada nestes documentos,
é observada quase
que exclusivamente a
presença do rei de Congo.
A este respeito, Souza
(2005, p. 83-84) ressalta a
importância desta nação
para os escravos no Brasil:
Congada e Moçambique Vermelho e Branco