Ana Isabel Rodrigues

produto turístico consome todo um conjunto de serviços que são prestados por vários agentes,
desde o hotel, o restaurante, a visita ao museu, o passeio organizado, a viagem de avião ou até
mesmo o atendimento prestado num posto de turismo. Estas “prestações de diversas empresas”
traduzem-se no que se designa de componentes do produto em turismo que, por sua vez, têm
como suporte um dado espaço geográfico – o destino turístico.
Como Laws (1995) evidencia a propósito da evolução do conceito de destino, numa primeira fase
o destino turístico era apenas entendido de forma muito simplista como um local onde as pessoas
passam as suas férias. As definições posteriores concebem já o destino como um local onde as
pessoas escolhem passar as suas férias e respectivos efeitos decorrentes da sua permanência.
Verifica-se uma preocupação com a gestão da procura no sentido de minimizar os impactos no
destino. Estes conceitos acompanham a emergência, nos anos 80, da noção de desenvolvimento
sustentável consagrada no conhecido relatório de Brundtland de 1987, enunciando os cinco
princípios de desenvolvimento sustentável. Do ponto de vista do turismo, a Declaração de Manila
sobre o Turismo Mundial de 1980 marcava já a preocupação na adopção de políticas de
desenvolvimento sustentável nesta actividade. Por essa razão, os conceitos actuais de destino
turístico, e como refere Laws, introduzem já pontos fundamentais como: o destino turístico
resulta de uma multiplicidade de interesses; a discussão na comunidade sobre o tipo de
desenvolvimento turístico preconizado; necessidade de coordenação entre o sector público e
privado; gestão dos níveis de procura turística desejados; influência no comportamento de
compra do turista; promoção da qualidade da experiência turística; implementação de políticas de
desenvolvimento.
Relativamente a definições de destino turístico e muitas poderiam ser identificadas sob as mais
diversas perspectivas (Mill e Morrison, 1992; Cooper et al, 1999; Buhalis, 2000), veja-se a
definição de destino turístico da OMT 9 que reflecte claramente as preocupações anteriormente
enunciadas e presentes nos entendimentos mais recentes de destino. Para esta organização, “ um
destino turístico é um espaço físico no qual um visitante permanece pelos menos uma noite.
Inclui produtos turísticos, incluindo infraestruturas de suporte e atracções e recursos turísticos à
distância de um dia de viagem de ida e volta. Possui delimitação física e administrativa que
circunscreva a sua gestão e uma imagem e percepção definindo a sua competitividade no
9 Organização Mundial de Turismo.
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