Daniel Goleman - Inteligencia Emocional

uma supercuidadosa preparação mental para uma ameaça prevista. Mas esse ensaio mental é uma
desastrosa estática cognitiva quando colhido numa rançosa rotina que prende a atenção,
intrometendo-se em todas as outras tentativas de concentrar-se em outra coisa.
A ansiedade solapa o intelecto. Numa tarefa complexa, intelectualmente exigente e de grande
pressão como a dos controladores de tráfego aéreo, por exemplo, a alta ansiedade crônica é um
quase certo previsor de que a pessoa vai acabar fracassando no treinamento ou na profissão. Os
ansiosos têm mais probabilidade de falhar mesmo com contagens superiores em testes de
inteligência, como constatou um estudo de 1 mil 790 alunos em treinamento para postos de controle
de tráfego aéreo. A ansiedade também sabota todos os tipos de desempenho acadêmico: 126
diferentes estudos com mais de 36 mil pessoas constataram que, quanto mais inclinada a
preocupações a pessoa, mais fraco o seu desempenho acadêmico, não importa qual a medição -
notas em provas, média de pontos ou testes de rendimento.
Quando se pede a pessoas inclinadas a preocupações que executem uma tarefa cognitiva como
classificar objetos ambíguos em uma de duas categorias, e narrar o que Ihes passa pela mente
enquanto o fazem, descobre-se que são os pensamentos negativos - "Não vou conseguir fazer isso",
"Não sou bom nesse tipo de teste" - que mais diretamente atrapalham seus processos de decisão.
Na verdade, quando se pediu a um grupo de controle, de não preocupados, que se preocupasse de
propósito durante quinze minutos, sua capacidade de fazer a mesma coisa deteriorou-se
acentuadamente. E quando os preocupados tiveram uma sessão de quinze minutos de relaxamento -
o que reduziu seu nível de preocupação antes de tentar a tarefa, não tiveram problemas com ela.
O teste de ansiedade foi estudado cientificamente pela primeira vez na década de 60, por Richard
Alpert, que me confessou ter esse interesse despertado porque quando estudante, os nervos muitas
vezes o faziam sair-se mal nas provas, enquanto um colega, Ralph Haber, constatava que a pressão
antes de uma prova na verdade o ajudava a sair-se melhor. A pesquisa deles, entre outros estudos
mostrou que há dois tipos de estudantes ansiosos: aqueles cuja ansiedade prejudica o desempenho
acadêmico, e os que se saem bem apesar da tensão ou, talvez, por causa dela. A ironia do teste de
ansiedade é que a mesma apreensao quanto ao sucesso na prova que, idealmente, motiva alunos
como Haber a estudar mais na preparação, bem pode sabotar o êxito de outros. Para pessoas
demasiado ansiosas, como Alpert, a apreensão pré-prova interfere com a clareza de pensamento e a
memória necessárias para estudar eficazmente, e durante a prova perturba a clareza mental essencial
para sair-se bem.
O número de preocupações que as pessoas comunicam quando fazem um teste prediz a medida em
que vão se dar mal nele. Os recursos mentais despendidos numa tarefa cognitiva a preocupação
simplesmente são subtraídos dos recursos existentes para processar outras informações: se estamos
preocupados com idéias de que vamos fracassar na prova que fazemos, temos tanto menos atenção
para despender no cálculo das respostas. Nossas preocupações se tomam profecias
autoconcretizantes, impelindo-nos para o desastre mesmo que predizem.
AS pessoas capazes de canalizar suas emoções, por outro lado, podem usar a ansiedade
antecipatória sobre um discurso ou teste próximos, digamos para motivar-se a preparar-se bem para
a tarefa, com isso saindo-se bem. A llteratura clássica em psicologia descreve o relacionamento
entre ansiedade e desempenho incluindo o desempenho mental, em termos de um U invertido No
pico do U invertido está o relacionamento ideal entre ansiedade e desempenho, com uns poucos
nervos propulsionando o grande rendimento. Mas nsiedade de menos o primeiro lado do U traz
apatia e muito pouca motivação para o esforço necessário ao êxito, enquanto ansiedade demais o
outro lado do U sabota toda tentativa de sair-se bem.