Daniel Goleman - Inteligencia Emocional

Borkovec e seus colegas começaram a estudar a preocupação em si quando tentavam obter um
tratamento para a insônia. A ansiedade, observaram outros pesquisadores, surge em duas formas:
cognitiva ou idéias preocupadas, e somática, os sintomas psicológicos da ansiedade, como suor,
coração disparado, tensão muscular. Borkovec constatou que o principal problema dos insones não
era o estímulo somático. O que os mantinha acordados eram os pensamentos intrusos. Eram
preocupados crônicos, e não podiam parar de preocupar-se, por mais sono que tivessem. A única
coisa que os ajudava a dormir era afastar as preocupações da mente, concentrando-as em vez disso
nas sensações produzidas por um método de relaxamento. Em suma, as preocupações podiam ser
detidas desviando-se a atenção delas.
A maioria dos preocupados, porém, parece não poder fazer isso. O motivo, acredita Borkovec, tem
a ver com uma vantagem parcial da preocupação que reforça muitíssimo o hábito. Parece haver
alguma coisa positiva nas preocupações: são maneiras de lidar com ameaças potenciais, com
perigos que podem surgir em nosso caminho. A tarefa da preocupação - quando funciona - é ensaiar
quais são esses perigos e pensar em maneiras de lidar com eles. Mas não funciona tão bem assim.
Novas soluções e formas de ver um problema não surgem, tipicamente, da preocupação, sobretudo
da preocupação crônica. Em vez de produzir soluções para esses problemas potenciais, os
preocupados, tipicamente, ruminam sobre o próprio perigo, imergindo de uma maneira discreta no
pavor a ele associado, sem sair do buraco de pensamento. Os preocupados crônicos se preocupam
com uma ampla gama de coisas, a maioria das quais não tem a menor possibilidade de acontecer:
vêem perigos na jomada da vida que outros jamais notam.
Contudo, os preocupados crônicos dizem a Borkovec que a preocupação os ajuda e se autoperpetua,
um intemlinável ciclo de pensamento prenhe de angústia. Por que se tornaria a preocupação o que
parece equivaler a um vício mental? Curiosamente, como observa Borkovec, o hábito de preocuparse
é reforçante, como o são as superstições. Como as pessoas se preocupam com um bocado de
coisas que têm uma muito baixa probabilidade de acontecer realmente uma pessoa amada morrer
numa queda de avião, ir à bancarrota, coisas assim há na preocupação, pelo menos para o cérebro
límbico primitivo, alguma coisa de mágico. Como um amuleto que afasta um mal previsto, a
preocupação ganha psicologicamente o crédito de prevenir o perigo com que está obcecada.
A tarefa da preocupação
Ela mudara-se do Meio-Oeste para LOS Angeles, atraída por um emprego numa editora. Mas a
editora foi comprada por outra logo depois, e ela ficou desempregada. Voltando-se para o trabalho
de escritora free lance, um mercado irregular, ela se via ou inundada de trabalho, ou sem condições
de pagar o aluguel. Muitas vezes tinha de racionar os telefonemas, e pela primeira vez estava sem
segurosaude. Essa falta de cobertura era particularmente angustiante: ela se via catastrofizando
sobre sua saúde, certa de que toda dor de cabeça era sinal de um cancer no cérebro, imaginando-se
num acidente sempre que tinha de ir de carro a algum lugar. Muitas vezes se descobria perdida num
longo devaneio de preocupação, uma salada de angústia. Mas dizia que achava suas preocupações
quase viciantes.
Borkovec descobriu outra inesperada vantagem da preocupação. Enquanto as pessoas estão
mergulhadas em tais pensamentos, parecem não notar as sensações subjetivas da ansiedade que tais
preocupações despertam - o coração disparado, as gotas de suor, os tremores e à medida que a
preocupação continua, na verdade parece eliminar parte dessa ansiedade, pelo menos a que se
reflete nas batidas cardíacas. Presume-se que a seqüência se dá mais ou menos assim: o preocupado
nota alguma coisa que cria a imagem de uma ameaça potencial de perigo; essa imaginada catástrofe,
por sua vez, causa um brando ataque de ansiedade. O preocupado então mergulha numa longa série
de pensamentos angustiados, cada um dos quais prepara mais um tópico de preocupação; enquanto
a atenção continua a ser levada por esse trem de preocupação, a concentração nesses mesmos
pensamentos tira a mente da imagem catastrófica original que provocou a ansiedade. Borkovec