Daniel Goleman - Inteligencia Emocional

O cérebro usa um método simples mas astuto para registrar memórias emocionais com força
especial: os mesmíssimos sistemas de alarme neuroquímicos que preparam o corpo para reagir a
emergências de risco de vida com a resposta de lutar-ou-fugir também gravam vividamente o
momento na memória.
Sob tensão (ou ansiedade, ou provavelmente até mesmo intensa excitação de alegria), um nervo que
vai do cérebro às glandulas supra-renais acima dos rins provoca uma secreção dos hormônios
epinefrina e norepinefrina, que invadem o corpo, preparando-o para uma emergência. Esses
hormônios ativam receptores no nervo vago; embora este transmita mensagens do cérebro para
regular o coração, também transmite sinais de volta para o cérebro, disparados pela epinefrina e
norepinefrina. A amígdala é o principal ponto no cérebro para onde vão esses sinais; eles ativam
neurônios dentro dela que enviam sinais a outras regiões cerebrais, a fim de fortalecer a memória do
que está acontecendo.
Esse estímulo da amígdala parece gravar na memória a maioria dos momentos de estímulo
emocional de maior grau de intensidade - por isso é que é mais provável, por exemplo, lembrarmos
de onde tivemos um primeiro encontro amoroso, ou o que fazíamos quando ouvimos a notícia de
que o ônibus espacial Challenger explodira. Quanto mais intenso o estímulo da amígdala, mais forte
o registro; as experiências que mais nos apavoram ou emocionam na vida estão entre nossas
lembranças indeléveis. Isto significa, na verdade, que o cérebro tem dois sistemas de memória, um
para fatos comuns e outro para os emocionalmente te carregados. Um sistema especial de memórias
faz excelente sentido na evolução,claro assegurando que os animais tenham lembranças
particularmente vívidas do que os ameaçava ou agradava. Mas as memórias emocionais podem ser
guias imperfeitas para o presente.
ALARMES NEURAIS ANACRÔNICOS
Uma desvantagem desses alarmes neurais está em que a mensagem urgente enviada pela amígdala é
às vezes, se não com muita freqüência, anacrônica sobretudo no fluido mundo social em que nós
humanos vivemos. Como repositório de memória emocional, a amígdala examina a experiência,
comparando o que acontece agora com o que aconteceu no passado. Seu método de comparação é
associativo: quando um elemento-chave de uma situação presente é semelhante ao passado, pode-se
dizer que se "casam" - motivo pelo qual esse circuito é falho: age antes de haver uma plena
confirmação. Ordena-nos freneticamente que reajamos ao presente com meios registrados muito
tempo atrás, com pensamentos, emoções e reações aprendidos em resposta a acontecimentos talvez
apenas vagamente semelhantes, mas ainda assim o bastante para alarmar a amígdala.
Assim, uma ex-enfermeira do exército, traumatizada pelo incessante fluxo de ferimentos horríveis
de que cuidou na guerra, é acometida de repente por uma mistura de pavor, repugnância e pânico
uma repetição de sua reação no campo de batalha, provocada mais uma vez, anos depois, pelo mau
cheiro quando abre a porta de um armário e descobre que seu filho pequeno enfiou ali uma fralda
suja. Basta que poucos elementos esparsos da situação pareçam semelhantes a algum perigo do
passado para que a amígdala dispare seu manifesto de emergência. O problema é que, junto com as
lembranças emocionalmente carregadas que têm o poder de provocar essa reação de crise, podem
vir do mesmo modo formas obsoletas de respondê-la.
À imprecisão do cérebro emocional nesses momentos, acrescenta-se o fato de que muitas
lembranças emocionais fortes datam dos primeiros anos de vida, na relação entre a criança e aqueles
que cuidam dela. Isso se aplica sobretudo aos acontecimentos traumáticos, como surras ou
abandono total. Durante esse primeiro período de vida, outras estruturas cerebrais, em particular o
hipocampo, que é crucial para as lembranças narrativas, e o neocórtex, sede do pensamento racional,
ainda não se desenvolveram inteiramente. Na memória, a amígdala e o hipocampo trabalham juntos;
cada um armazena e conserva independentemente sua informação. Enquanto o hipocampo retém a