Daniel Goleman - Inteligencia Emocional

Os ratos "pobres" viviam em gaiolas semelhantes mas sem nada, nem diversões. Num período de
meses os neocórtices dos ratos ricos desenvolveram redes muito mais complexas de circuitos
sinápticos interligando os neurônios;
os circuitos neuronais dos ratos pobres, em comparação, eram esparsos. A diferença era tão grande
que os cérebros dos ratos ricos eram mais pesados, e, o que talvez não surpreenda, eles eram muito
mais espertos na solução de labirintos que os ratos pobres. Experiências semelhantes com macacos
mostram essas diferenças entre "ricos" e "pobres", e com certeza o mesmo efeito se dá nos seres
humanos.
A psicoterapia isto é, o reaprendizado emocional sistemático surge como um exemplo de como a
experiência pode ao mesmo tempo mudar padrões emocionais e moldar o cérebro. A demonstração
mais sensacional vem de um estudo de pessoas tratando-se de perturbações obsessivo-compulsivas.
Uma das compulsões mais comuns é lavar as mãos, o que pode ser feito tantas vezes, até mesmo
centenas de vezes por dia, que a pele da pessoa se racha. Estudos de escaneamento PET mostram
que os obsessivo-compulsivos têm uma atividade maior que a normal nos lobos pré-frontais.
Metade dos pacientes no estudo recebeu o tratamento químico padrão, fluoxetina (mais conhecida
pelo nome comercial de Prozac), e metade recebeu terapia comportamental. Durante a terapia,
foram sistematicamente expostos ao objeto de sua obsessão ou compulsão sem satisfazê-la;
pacientes com compulsão de lavar as mãos foram postos junto a uma pia, mas sem permissão de
lavá-las.
Ao mesmo tempo, aprendiam a questionar os temores e medos que os incitavam por exemplo, não
lavar as mãos significava que iam pegar uma doença e morrer. Aos poucos, em meses de tais
sessões, as compulsões foram acabando, como fizeram sob a medicação
A descoberta notável, porém, foi um teste de varredura PET mostrando que os pacientes em terapia
de comportamento tinham uma redução tão significativa na atividade de uma parte-chave do
cérebro emocional, o núcleo caudato, quanto os pacientes bem-sucedidamente tratados com o
medicamento fluoxetina. A experiência deles mudara a função cerebral e aliviara os sintomas tão
eficazmente quanto a medicação.
JANELAS CRUCIAIS
De todas as espécies, somos nós, os seres humanos, que levamos mais tempo para nossos cérebros
amadurecerem plenamente. Embora cada área do cérebro se desenvolva em ritmo diferente durante
a infância, o início da puberdade assinala um dos períodos mais abrangentes de poda em todo o
cérebro. Várias áreas cerebrais criticas para a vida emocional são as de mais lento amadurecimento.
Embora as áreas sensoriais amadureçam durante a primeira infância, e os sistemas límbicos, na
puberdade, os lobos frontais sede do autocontrole emocional, compreensão e hábil resposta
continuam a desenvolver-se até o fim da adolescência, até algum ponto entre os dezesseis e os
dezoito anos.
Os hábitos de controle emocional repetidos vezes sem conta na infância e na adolescência ajudam
eles próprios a moldar esses circuitos. Isso torna a infan cia uma janela crucial de oportunidade para
moldar tendências emocionais de to da a vida; os hábitos adquiridos na infância tomam-se fixos na
fiação sináptica básica da arquitetura neural, e são mais difíceis de mudar mais tarde na vida. Em
vis tada importância dos lobos pré-frontais no controle da emoção, a muito longa janela para a
escultura sináptica nessa região do cérebro bem pode significar que, no grande desenho do cérebro,
as experiências da criança com os anos moldam ligações duradouras nos circuitos reguladores do
cérebro emocional.