Daniel Goleman - Inteligencia Emocional

velha, para sentir-se seguro de que não seria de novo atingido na nuca. Uma mulher assaltada por
um homem que entrou num elevador com ela e a obrigou a sair a ponta de faca num andar
desocupado ficou durante semanas com medo de entrar não só em elevadores, mas também no
metrô ou qualquer outro espaço fechado onde pudesse sentir-se acuada; saiu correndo de seu banco
quando viu um homem enfiar a mão no paletó como tinha feito o assaltante.
A marca do horror na memória e a supervigilância resultante podem durar a vida inteira, como
constatou um estudo de sobreviventes do Holocausto. Quase cinqüenta anos depois de terem sofrido
fome, o massacre de seus entes queridos e o terror constante nos campos de morte nazistas, as
lembranças que os perseguiam continuavam vivas. Um terço dizia sentir um medo generalizado
Quase três quartos disseram que ainda ficavam ansiosos com coisas que lembravam a perseguição
nazista, como a visão de um uniforme, uma batida na porta, cães latindo, ou fumaça subindo de uma
chaminé. Cerca de 60 por cento disseram que pensavam no Holocausto quase diariamente; mesmo
meio século depois, até oito em dez ainda sofriam de pesadelos recorrentes. Como disse um
sobrevivente:
Se você passou por Auschwitz e não tem pesadelos, você não é normal.
O HORROR CONGELADO NA LEMBRANÇA
Palavras de um veterano do Vietnã, de quarenta e oito anos, cerca de vinte e quatro anos depois de
passar por um momento horrorizante numa terra distante:
Não consigo afastar a lembrança da mente! As imagens voltam como uma inundação em vívidos
detalhes, provocadas pelas coisas mais inconseqüentes, como uma porta batendo, a visão de uma
oriental, o contato com um tapete de bambu ou o cheiro de costeleta de porco frita. Ontem à noite
eu fui para a cama, dormir bem para variar. Aí, de madrugada, veio uma tempestade e um trovão.
Acordei no mesmo instante, gelado de medo. Estou de volta ao vietnã, no meio da estacão das
monções, em meu posto de sentinela. Estou convencido de que vou ser atingido na próxima rajada e
morrer. As mãos geladas, mas suando pelo corpo inteiro. Sinto cada fio de cabelo da nuca eriçar-se.
Não consigo respirar, o coracão martela. Sinto um cheiro úmido de enxofre. De repente, vejo o que
restou de meu companheiro Troy... numa bandeja de bambu, mandada para nosso acampamento
pelos vietcongues... o relâmpago e o trovão seguintes me abalam de tal modo que caiu no chão.
A lembrança horrível, vividamente nova e detalhada apesar de mais de duas décadas passadas,
ainda tem o poder de causar nesse ex-soldado o mesmo medo que ele sentiu naquele dia fatídico. O
PTSD representa um perigoso rebaixamento do ponto de alarme, deixando a pessoa reagir aos
momentos comuns da vida como se fossem emergências. O circuito seqüestrador discutido no
Capítulo 2 parece crítico no deixar uma marca tão poderosa na memória: quanto mais brutais,
chocantes e horrendos os fatos que disparam o seqüestro da amígdala, mais indelével a lembrança.
A base neural dessas lembranças parece ser uma generalizada alteração na química do cérebro posta
em movimento por um único exemplo de terror arrasador.4 Embota as constatações do PTSD se
baseiem tipicamente no impacto de um episódio, resultados semelhantes podem vir de crueldades
infligidas num período de anos, como acontece com crianças sexual, física ou emocionalmente
maltratadas.
O mais detalhado trabalho sobre essas mudanças no cérebro está sendo feito no Centro Nacional do
Distúrbio da Tensão Pós-Traumática, uma rede de locais de pesquisa com base em hospitais da
Administração dos Veteranos, onde há grandes concentrações dos que sofrem de PTSD entre
veteranos do Vietnã e outras guerras. Foi de estudos sobre veteranos como esses que veio a maior
parte do nosso conhecimento do PTSD. Mas essas intuições também se aplicam a crianças que
sofreram severo trauma emocional, como as da Escola Cleveland