Daniel Goleman - Inteligencia Emocional

A ansiedade o problema causado pelas pressões da vida é talvez a emoção com o maior peso de
indícios científicos ligando-a ao começo da doença e ao curso da recuperação. Quando a ansiedade
nos ajuda a preparar-nos para lidar com algum perigo (uma suposta utilidade na evolução), está nos
servindo bem. Mas na vida moderna a ansiedade é na maioria das vezes desproporcional e
deslocada o problema surge diante de situações com que devemos conviver, ou que são invocadas
pela mente, não perigos de verdade que precisamos enfrentar Repetidos ataques de ansiedade
indicam altos níveis de tensão. A mulher cuja preocupação constante Ihe causa problemas
gastrintestinais é um exemplo didático de como a ansiedade e a tensão exacerbam problemas
médicos.
Num comentário de 1993, nos Archives of Internal Medicine, sobre a extensa pesquisa da ligação
tensão-doença, Bruce McEwen, psicólogo de Yale, observou um largo espectro de efeitos:
comprometimento do sistema imunológico a ponto de poder acelerar a metástase do câcer; aumento
da vulnerabilidade a infecções virais; exacerbação da formação de placas que levam à
arteriosclerose obstrução do sangue que causa enfarte do miocárdio; aceleração do início da diabete
Tipo I e do curso da Tipo II; e piora ou provocação de um ataque de asma. A tensão também pode
levar à ulceração do trato gastrintestina provocando sintomas como colite ulcerativa e doenças
inflamatórias do intestinO O próprio cérebro está sujeito aos efeitos de longo prazo da tensão
constante incluindo danos ao hipocampo e, portanto, à memória. Em geral, diz McEwen, crescem
os indícios de que o sistema nervoso está sujeito a 'desgaste e rompimento' como resultado de
experiências tensionantes.''21
Indícios particularmente fortes do impacto médico da perturbação vieram de estudos com doenças
infecciosas como resfriados, gripes e herpes. Vivemos constantemente expostos a esses vírus, mas
em geral nosso sistema imunológico os mantém à distância só que, sob tensão emocional, essas
defesas na maioria das vezes falham. Em experiências nas quais a robustez do sistema imunológico
foi avaliada diretamente, descobriu-se que a tensão e a ansiedade o enfraquecem, mas na maioria
desses resultados não fica claro se a gama de enfraquecimento imunológico tem importância clínica
ou seja, se é suficientemente grande para abrir caminho à doença. Por esse motivo, mais fortes
ligações científicas de tensão e ansiedade com vulnerabilidade médica vêm de estudos em
perspectiva:
aqueles que começam com pessoas saudáveis e monitoram primeiro um aumento de perturbação,
seguido por um enfraquecimento do sistema imunológico é o início da doença.
Num dos estudos mais cientificamente sérios, Sheldon Cohen, psicólogo da Universidade Carnegie-
Mellon, trabalhando com cientistas numa unidade de pesquisa especializada em resfriados em
Sheffield, Inglaterra, avaliou cuidadosamente o grau de tensão que as pessoas sentiam em suas
vidas e em seguida as expôs sistematicamente a um vírus de resfriado. Nem todos assim expostos
pegaram a doença; um sistema imunológico robusto pode resistir e o faz constantemente ao vírus do
resfriado. Cohen constatou que quanto mais tensão as pessoas tinham em suas vidas, mais provável
era que pegassem resfriado. Entre os com pouca tensão, 27 por cento o pegaram após serem
expostos ao vírus; entre os de vidas mais tensas, 47 por cento ficaram doentes prova direta de que a
própria tensão enfraquece o sistema imunológico.
(Embora esse talvez seja um daqueles resultados científicos que confirmam o que todo mundo já
observara ou suspeitava, é considerado uma descoberta que fez época, por causa de seu rigor
científico.)
Do mesmo modo, casais casados que por três meses mantiveram relações de brigas e incidentes
perturbadores como discussões conjugais mostraram um forte padrão: três ou quatro dias após uma
série particularmente intensa de perturbações, caíam doentes com um resfriado ou infecção das vias
aéreas superiores.