Revista Sinais Sociais N20 pdf - Sesc

Em primeiro lugar, o processo conservador de desenvolvimento dificultava
que o passado terminasse de passar, ou seja, ficasse para trás.
Como ele escreveu em um de seus livros, vivemos a “assistir pessoalmente
às cenas mais vivas de nosso passado”, frase com que, segundo
ele, um professor francês havia definido os brasileiros como um povo
a ser invejado pelos historiadores, que podiam trabalhar com o passado
como se ele estivesse presente o tempo todo. Caio Prado sempre
reiterou sua hipótese de trabalho: entre nós, é enorme a capacidade
de resistência e reprodução da velha estrutura colonial, fonte de tantos
problemas e de tantos desafios teóricos e práticos. Na “Introdução”
redigida para Formação do Brasil contemporâneo, cuja primeira
edição é de 1942, ele assim se expressou:
Observando-se o Brasil de hoje, o que salta à vista é um organismo
em franca e ativa transformação e que não se sedimentou ainda em
linhas definidas; que não “tomou forma”. É verdade que em alguns
setores aquela transformação já é profunda e é diante de elementos
própria e positivamente novos que nos encontramos. Mas isto, apesar
de tudo, é excepcional. Na maior parte dos exemplos, e no conjunto,
em todo caso, atrás daquelas transformações que às vezes nos podem
iludir, sente-se a presença de uma realidade já muito antiga que até
nos admira de aí achar e que não é senão [o nosso] passado colonial
(PRADO JR., 1970, p. 11).
Em segundo lugar, o mencionado contraste iria se traduzir em déficit
de subjetividade política, problematizando o protagonismo das classes
sociais. A sociedade ficava como que sem energia para produzir, tanto
entre as classes dominantes quanto entre as camadas subalternas
(escravos, brancos marginalizados, agregados, desocupados, trabalhadores
subalternos, operários), sujeitos políticos com competência para
desenvolver ação consequente e eficaz, defendendo seus interesses
mas também contribuindo para plasmar o país. O historiador se voltava
para o Brasil do século XIX, mas a frase parecia escrita para toda uma
época: na análise dos movimentos insurrecionais da primeira metade
do século XIX, e mesmo depois, na luta abolicionista, por exemplo, ele
registra “a ineficiência política das camadas inferiores da população
brasileira”, ou mesmo sua “atitude revolucionária inconsequente”.
152 SiNAiS SoCiAiS | Rio DE JANEiRo | v.7 nº 20 | p. 148-169 | SEtEmbRo > DEzEmbRo 2012