Revista Sinais Sociais N16 pdf - Sesc

medicina no século XIX, que é, por sua vez, corporificada por “uma
política de saúde e de consideração das doenças como um problema
político e econômico” (FOUCAULT, 2007, p. 194). Tal política de assistência
não focaliza apenas os pobres, mas sim uma coletividade. Ou
seja, buscam-se efeitos de conjunto, que atinjam toda uma população.
O objetivo geral deve ser compreendido como “a saúde de todos como
urgência para todos; o estado de saúde de uma população” (p. 195).
Na medicalização biopolítica da sociedade, uma série funcional deve
ser implementada e mantida ciosamente, a saber, a disposição da sociedade
como meio de bem-estar físico, saúde perfeita e longevidade.
Essa tríplice função fora exercida por um aparelho que conjugava mecanismos
de garantia da ordem, desenvolvimento canalizado das riquezas
e promoção da saúde em geral: a polícia 3 (FOUCAULT, 2007). Haja
vista o foco do presente artigo, dentre suas múltiplas atividades, destaco
o papel de preservar o respeito, o cumprimento das regras gerais de
higiene. O privilégio dado à higiene marca a noso-política moderna, é
um traço destacado do funcionamento da política médica como instrumento
de controle social. Pensar a medicalização no seu nascedouro
é se remeter à higiene como um regime de saúde de populações, um
regime que envolve práticas profiláticas que foram alargadas ao conjunto
de uma população, a fim de desaparecer com os surtos epidêmicos,
baixar a taxa de morbidade e majorar a duração da vida.
Tais objetivos são operacionalizados pelas instituições, bem como pelas
práticas de saúde pública a elas atinentes. Para a história da saúde pública,
os anos entre 1750 e 1830 foram decisivos. É nessa época, segundo
Rosen (1994), que são lançadas as bases do Movimento Sanitário do século
XIX, estabelecendo alguns princípios que, associados às mudanças
diacrônicas no campo, influenciam a saúde pública até a atualidade. Possivelmente,
é a reboque do Iluminismo que se inicia um ávido impulso
de fazer chegar ao povo os conhecimentos científicos e da medicina, com
o intuito de esclarecer o público sobre os assuntos de saúde e higiene.
É nesse momento histórico que se reconhece a importância dos
dados numéricos precisos sobre os habitantes e tomam força os re-
3 Este termo deve ser entendido num sentido genérico, já que, pelo menos
até o final do Antigo Regime, a polícia não se resumia às instituições policiais
propriamente ditas.
150 SINAIS SOCIAIS | RIO DE JANEIRO | v.5 nº16 | p. 142-161 | MAIO > AGOSTO 2011