Obra protegida por direitos de autor

68 Para a história militar das nossas Lutas civis
É por isso, que os olhos da memória lêem ainda no
meu coração o sorriso pungitivo e indelével, de piedade
sarcástica, com que Ele — expirante de cachexia aos se-
tenta e três anos — nos abraçou, ao despedir-se para a
eternidade.
Estava-se em pleno inverno, nos fins de dezembro de
1822.
Os colegiais, no recreio, haviam começado, oito dias
antes, a construcção dum edifício periclitante, de pedra
solta, cuja consistência e arrojo arquitetural traduziam o
espírito empreendedor e o senso prático desses rapazes...
Meu pai— um mestre de obras e um operário imprescin-
dível, pela sua direcção e força, — faltara ao ponto dessa
tarde... A padeeira da porta fora descoberta por êle, na
véspera, entre as ruínas dum tanque, ameia cerca. Trans-
portá-la e aparelhá-la para a adaptar, era a empreitada
que os assoberbava.
Desnorteados pela ausência, resolveram procurá-lo.
Chamaram-no pelos claustros e foram dar com êle na
cela, sentado no chão, revistando três centos de «pombas
de papel», formadas em parada e de fileiras abertas.
— O Francisco! Vinde daí! — convidaram, assomando
à porta.
E no ponto de admiração ia todo o pasmo que sentiam
pela creancice do rapaz: Quási dezaseis anos e entretido
com «pombas de papel»
— Nu?n quero — respondeu, sem se voltar.
E como na retaguarda do terceiro esquadrão lhe fal-
tasse um ferrador, completou o efectivo do regimento,
lançando mão da enorme tesoura e duma tira de papel,
donde cortou um quadrado de o"',o8 de lado, que, redu-
zido, por sucessivas dobras, a outros de menores dimensões,
Obra protegida por direitos de autor