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4. COMPOSIÇÃO NUTRICIONAL DE PREPARAÇÕES REGIONAIS
Cada vez mais a população, de um modo geral, tem-se preocupado com a
qualidade dos alimentos consumidos, tanto em relação ao seu aspecto nutricional
quanto aos possíveis efeitos maléficos que possam afetar diretamente a
qualidade de vida (DUTRA-DE-OLIVEIRA e MARCHINI, 1998).
Uma alimentação saudável deve ser baseada em práticas alimentares,
assumindo a significação social e cultural dos alimentos como fundamento básico
conceitual. O alimento como fonte de prazer também é uma abordagem
necessária para a promoção da saúde (BOTELHO, 2006).
A diversidade de alimentos e os inúmeros métodos eleitos para o seu
preparo determinam uma grande variedade de pratos tradicionalmente
consumidos nas diversas regiões do Brasil, constituindo-se em um componente
relevante da nossa cultura (SILVA et al., 2003).
O conhecimento da composição química e valor nutricional de alimentos e
pratos regionais contribui para aumentar o conhecimento sobre a dieta mais
adequada em termos nutricionais e de saúde em geral (SILVA, et al., 2003). A
gastronomia baiana, por exemplo, emprega o azeite de dendê e o leite de coco
para temperar mariscos e peixes, abundantes no litoral baiano (BARROCO e
BARROCO, 2008).
O azeite de dendê, óleo vegetal bastante utilizado na cozinha baiana,
merece destaque por ser considerado uma das maiores fontes naturais de
carotenóides (precursores de vitamina A). É importante pela eficiência na redução
do risco de certos tipos de câncer e da incidência de cegueira noturna (SANTOS,
2004). Segundo Radel (2006), o seu consumo auxilia a aumentar o HDL, ou
“colesterol bom”.
O leite de coco, bastante utilizado em pratos da culinária baiana, é rico em
vitaminas, sais minerais e proteínas, contribuindo para uma vida saudável. Ele
contém mais ferro, que previne a anemia, e ainda mais selênio, ácido fólico e
vitamina E que o creme de leite de vaca e algumas frutas tropicais, tais como
acerola, maracujá, abacaxi e graviola, sendo excelente no combate à formação de
radicais livres. O leite de coco não tem colesterol e ainda é rico em fibras, que
estão associadas ao bom funcionamento intestinal (DANTAS, 2004).
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