TESE Thais Picano 2007.pdf - Repositório Aberto da Universidade ...

estuário, podendo considerar-se no geral uma rede de drenagem bastante densa.
Contudo o aporte lateral de sedimentos são pouco importante devido sobretudo à
densidade do coberto vegetal, sendo fundamentalmente resultante do desmantelamento
dos depósitos quaternários de terraços e de vertente (Alves, 1996).
A desembocadura do rio Minho é algo complexa, mercê da existência da ínsua
de Caminha, no exterior. A ligação com o mar faz-se por dois canais, um de cada lado
da Ínsua, sendo de profundidade mais uniforme o do lado Sul, chamado “Barra
Portuguesa”, em parte devido à existência de afloramentos rochosos submarinos, cujas
cristas atingem em alguns pontos a superfície da água, no canal do lado Norte “ Barra
Espanhola”. No seu conjunto poderá considerar-se do tipo embocadura estreita com
barra, uma vez que em qualquer dos canais se verificam profundidades, em fundo
arenoso, bastante inferiores (respectivamente cerca de -1m do lado Sul e -2m do lado
Norte), às que ocorrem no interior, onde existem cotas de – 6m. Na margem
propriamente dita do estuário, desenvolve-se uma pequena restinga, na margem Sul, de
fraco crescimento para Norte, devido ao efeito combinado de agitação que entra no
estuário através dos dois referidos canais (Alves, 1996).
No interior do estuário existem alguns bancos arenosos ou areno-argilosos
alguns dos quais constituem ilhas, também designadas localmente por ínsuas ou
morraceiras, com vegetação que, em alguns casos, é a típica vegetação de sapal,
morraça, salicórnia e junco, entre outras, mas em algumas ilhas existem árvores com o
amieiro, salgueiro, choupo, etc. Algumas ilhas têm dimensões apreciáveis, sendo de
destacar as ilhas Canossa e Morraceira das Varandas com aproximadamente 2000 m de
extensão, Boega com 1600 m e Morraceira com 1200 m. A cota da superfície das ínsuas
é cerca acima do nível médio, o que origina a sua submersão parcial, durante a maré-
alta, em períodos de marés vivas equinociais ou quando ocorrem temporais (Alves,
1996).
Sob a designação de sapal, são incluídas também as várias ilhas e algumas zonas
da margem, cuja cota da superfície, praticamente constante, se situa a cerca de 3.5 a 3.8
m, com vegetação característica deste tipo de ambiente. A principal zona de sapal no
estuário do rio Minho, corresponde à região envolvente da foz do rio Coura, com uma
área aproximada de 160 ha, as ilhas Canossa, Morraceira do Grilo e Morraceira das
Varandas e uma pequena área na foz do rio Tamuxe, todas fundamentalmente do alto
sapal. O baixo sapal tem pequena expressão relativamente à área total, limitando-se
parte aos canais de maré que sulcam o alto sapal (Alves, 1996).
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