TESE Thais Picano 2007.pdf - Repositório Aberto da Universidade ...

Assim, as plantas dos sapais podem ter a habilidade de sobreviverem com altos
solos salinos devido a evaporação de água salgada; erosão do solo devido às correntes
oceânicas e movimentos de marés; submersão completa ou parcial durante inundações
da maré; anoxia do solo devido aos sedimentos inundados, e sulfeto tóxico que aparece
como um metabolito pós produto da redução de sulfato por bactérias no solo (Niering e
Warren,1980; Wieget e Freeman, 1990, Pennings e Bertness, 2001).
Para muitos cientistas, um dos mais importantes aspectos do sapal é a sua
simplicidade, pois fornece um prestável modelo para as comunidades ecológicas para
estudos, e além disso, sugerem teorias que podem também ser aplicadas em outros
ecossistemas. Fortes gradientes físicos ocorrem sobre uma pequena distância dentro dos
sapais, devido às inundações bidirecionais das marés sobre um gradiente elevacional. E
são menos vulneráveis às mudanças do nível do mar, devido ao grande transporte de
sedimentos (Niering e Warren, 1980; Wiegert e Freeman, 1990; Bertness, 1999).
Visto que muitas plantas não sobreviveriam em tais habitats estridentes, estas
desenvolveram especializações físicas, metabólicas e adaptações estruturais que
permitiram-lhes colonizar este raro nicho. Adaptações fisiológicas incluem tecidos
aerênquima bem desenvolvidos, que são uma séries de passagens de ar para transportar
oxigénio das folhas das plantas até as raízes, e glândulas de sal nas folhas que excretam
sal (Bertness, 1999). Adaptações metabólicas incluem um caminho envolvendo
metabolismo anaeróbico (Koch et al., 1990), e a capacidade de produzir altas
concentrações de soluções orgânicas para manter um alto potencial osmótico (Cavalieri
e Huang, 1981; Bertness, 1999, Mulholland e Otte, 2001). As adaptações estruturais
incluem aberturas dos estómatos que fecham quando inundam, e uma extensa rede de
raiz e rizoma próximo da superfície do solo que facilita a oxigenação das raízes
Contudo, estas densas raízes e rizomas das plantas dos sapais adaptam-se ao tipo de
sedimentos existentes. Através delas, as macrófitas consolidam os sedimentos soltos,
diminuindo a erosão dos sedimentos (Wiegert e Freeman, 1990).
Estudos e modelos na diversidade da comunidade nos sapais são incalculáveis
devido relativamente a poucas plantas poderem habitar os sapais (Pennings e Bertness,
2001) e por gradientes físicos conduzirem para uma zonação notável destas plantas
(Niering e Warren, 1980).
Este ecossistema tem também recebido atenção por ser entre dos mais
produtivos ambientes do mundo. A produção da rede primária nos sapais dominada por
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