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As estações do ano!
Modelos utilizados para explicar a ocorrência das estações do ano
Quando observamos acontecimentos que ocorrem regularmente na natureza, como é o
caso das estações do ano, também procuramos compreender a razão de sua ocorrência.
Vamos avaliar dois modelos dois modelos diferentes que foram criados para explicar as
estações do ano. Quando um modelo é criado, faz-se uma escolha dos aspectos da
realidade que se quer explicar. O aspecto mais importante que iremos analisar é o fato
de que, em geral, o aquecimento proporcionado pelo Sol no verão é maior que no
inverno. Essa diferente entre verão e inverno é maior nas regiões da Terra mais
afastadas da linha do equador. É por isso que as estações do ano são mais bem definidas
nessas regiões.
A grande diferença entre inverno e verão costuma ser explicada por meio de um
modelo que iremos chamar de “aproxima-aquece”; “afasta-esfria”. A idéia básica desse
modelo é a imagem de que a distância entre a Terra e o Sol varia durante o ano. Desse
ponto de vista, o verão ocorre quando o Sol se encontra mais próximo da Terra. O
inverno corresponde à situação oposta.
Provavelmente, esse modelo originou-se de uma comparação com situações
comuns do cotidiano. Podemos pensar o Sol como uma grande fogueira em torno do
qual nos movemos. No caso da fogueira, a experiência confirma que as temperaturas
aumentam ou diminuem em função da distância de nosso corpo e a própria fogueira.
Embora esse modelo seja de fácil entendimento, ele não é coerente com as
observações e conhecimentos de que dispomos sobre as estações do ano. Entre outras
coisas esse modelo não é capaz de explicar por que o verão do hemisfério norte ocorre
nos meses de junho a agosto, no mesmo período em que é inverno no hemisfério sul.
Se a causa das estações fosse o afastamento e a aproximação entre a Terra e o
Sol, deveríamos ter verão em todo o planeta em toda a época do ano. O mesmo deveria
ocorrer com os períodos do frio. Além disso, o modelo do tipo “aproxima-aquece”;
“afasta-esfria” não é capaz de explicar as diferenças nas durações dos dias e das noites
ao longo do não. Somos, assim, levados a abandonar esse modelo.
A ocorrência das estações do ano pode ser explicada por um outro modelo
ilustrado nas figuras a seguir.

Nesse modelo, admitimos que o eixo de rotação da Terra está inclinado em
relação ao movimento que nosso planeta realiza em torno do Sol.
Esse é o modelo atualmente adotado pela ciência para explicar as estações.
Iremos chamá-lo modelo do eixo inclinado.
Em países, como o Brasil, tanto a quantidade de luz disponível quanto a
extensão do dia variam pouco ao longo do ano. Nosso clima depende enormemente das
massas de ar quente e ar frio que viajam por todo o planeta vindo de regiões mais
quentes e mais frias. Os movimentos de massas de ar e das correntes marítimas são
provocados pelo aquecimento diferenciado da Terra e são explicados pelo modelo do
eixo inclinado.
O movimento da Terra ao redor do Sol se repete anualmente sem sofrer grandes
variações ao longo dos anos e das décadas. O modelo do eixo inclinado é a base das
explicações científicas atuais sobre o clima e as estações do ano, mas ele é simples
demais para explicar tudo sozinho. Por isso outros modelos sofisticados para explicar as
mudanças nos movimentos das massas de ar e água estão em constantemente sendo
criados ou aperfeiçoados.
Texto retirado e adaptado do livro: Construindo consciências, 6ª série. São Paulo: Ed. Scipione, 2003.
QUESTÕES PARA DISCUSSÃO EM SALA
QUESTÃO 1 - Nas regiões polares e temperadas do globo, as 4 estações são bem
definidas em termos de mudança na temperatura do ar e no aspecto da vegetação. Isso
não ocorre do mesmo modo em regiões tropicais, mais próximas do Equador. Procure
explicar esse fato com base no modelo do eixo inclinado.

QUESTÃO 2 – Os planetas Marte, Saturno e Netuno têm seus eixos de rotação
inclinados de forma semelhante ao da Terra. ESCREVA se cada uma das afirmativas
abaixo está correta ou errada. JUSTIFIQUE cada uma delas.
Afirmativa 1 : seus pólos são igualmente iluminados durante todo o ano.
Afirmativa 2 : os raios solares não iluminam os pólos desses planetas.
Afirmativa 3: a incidência de iluminação nos pólos varia de acordo com a época do ano
Afirmativa 4: somente um pólo recebe luz solar durante todo o ano.
QUESTÃO 2 – Sabendo que o eixo de inclinação de Mercúrio é praticamente zero,
ESCREVA se cada uma das afirmativas abaixo está correta ou errada. JUSTIFIQUE
cada uma delas.
Afirmativa 1 : seus pólos seriam igualmente iluminados durante todo o ano.

Afirmativa 2 : os raios solares não iluminariam os pólos desse planeta.
Afirmativa 3: a incidência de iluminação nos pólos variaria de acordo com a época do
ano
Afirmativa 4: somente um pólo receberia luz solar durante todo o ano.
QUESTÃO 4 – INDIQUE a estação correspondente, no hemisfério norte, caso a
estação no hemisfério Sul fosse:
Primavera
Verão
Outono
Inverno
Referências bibliográficas:
Ciência para crianças, TAYLOR, Charles e POPLE, Stephen, Edelbra, 1996.
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