Preferência alimentar de espécies de Aplysia sp. sobre ... - Proac

econhecidamente produtora de defesas químicas (Pereira & Da Gama, 2008). Essas
defesas químicas podem facilitar a especialização se alguns herbívoros desenvolvem
adaptações morfológicas e/ou fisiológicas especificas à macroalga hospedeira e, assim,
podem escapar da predação indiretamente ao se associar com algas quimicamente
defendidas. Ou ainda, podem incorporar os metabólitos químicos dessas algas em
tecidos e órgãos e deter a predação diretamente.
O consumo de L. filiformis por Aplysia sp. da P. Forno não é um aspecto
surpreendente, uma vez que lebres-do-mar consomem preferencialmente algas
quimicamente defendidas, mas também se alimentam de uma ampla variedade de outras
espécies que não produzem metabólitos secundários (Hay, 1992). No entanto, Dictyota
sp. também produz defesa química (Pereira & Da Gama, 2008) e ocorre na P. do Forno,
e ainda assim os espécimes de Aplysia sp. deste local preferiram consumir a macroalga
L. filiformis, sugerindo que tais espécimes tenham algum tipo de especialização. O que
condiciona esta especialização e qual o nível de relação existente entre Aplysia sp e L.
filiformis são desdobramentos naturais e relevantes de pesquisas futuras.
Outra questão importante a se analisar é a qualidade nutricional das macroalgas
oferecidas e se tal questão pode influenciar nas escolhas dos herbívoros. Entretanto,
para isso foram separados 5 indivíduos de cada espécie de macroalga para experimentos
futuros. Ou ainda poderíamos avaliar mais profundamente o papel das defesas químicas
das macroalgas envolvidas no processo, realizando experimentos com extratos das
macroalgas incorporados a comidas artificiais e oferecendo as mesmas
espécies/populações de lebres-do-mar.
Talvez, as espécies de lebres-do-mar utilizadas neste experimento tenham
escolhido somente uma macroalga para consumir devido à historia de vida e memória
ou aprendizado. Chiel & Susswein (1993), mostram que a lebre-do-mar Aplysia
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