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Diante do que via, diante do perigo brutal, João Blaar engendrou lima idéia<br />
repentina. A única salvadora. Bradou impetuosamente:<br />
As mulheres! As mulheres!<br />
O Coronel Hous atirou-se dum salto ao quarto das prisioneiras. Agarrou-as<br />
violentamente. Arrastou-as pelos cabelos.<br />
Foi um momento <strong>de</strong> febre. O troar dos pelouros redobrava. Distinguiam-se<br />
claro, já rente, as vozes dos soldados. Era o assalto ao próprio engenho! Era a<br />
chacina <strong>de</strong>ntro da Casa-Forte! João Blaar não vacilou: suspen<strong>de</strong>u<br />
<strong>de</strong>sesperadamente as mulheres às janelas! Suspen<strong>de</strong>u-as bem no alto, à vista <strong>de</strong><br />
todo o exército, expondo-as em alvo às balas inimigas 35 .<br />
Nas filas brasileiras houve um minuto <strong>de</strong> estatelamento! Que fazer?<br />
Impossível continuar a <strong>de</strong>scarga. Os chefes entreolharam-se atônitos. Arrefeceu o<br />
assalto. Cessou a fuzilaria. Foi tudo um instante rapidíssimo. E nesse instante,<br />
nesse relâmpago <strong>de</strong> pausa, tremulou no engenho a ban<strong>de</strong>ira branca. João Blaar<br />
apareceu à porta. Vinha com um clarim. Avançou até o meio do campo. Vidal <strong>de</strong><br />
Negreiros, seguido <strong>de</strong> Rodrigo Mendanha, partiu ao encontro do belga. Os dois<br />
capitães, diante dos soldados, parlamentaram alto e claro:<br />
— Que quer Vosmecê, João Blaar?<br />
— Capitular!<br />
— Quais as condições?<br />
— Que saiamos com todas as honras militares. Os oficiais com as suas<br />
espadas, os soldados com os morrões acesos e bala na boca. Que sejamos todos,<br />
oficiais e soldados, tratados como prisioneiros <strong>de</strong> guerra..<br />
Os chefes estavam tão perto do engenho que os entrincheirados distinguiam<br />
perfeitamente o diálogo. Segismundo Starke, espiando por um vão <strong>de</strong> janela, ouviu o<br />
ajuste da capitulação. A cabeça zoía-lhe. Aquilo não era apenas um <strong>de</strong>sastre <strong>de</strong><br />
guerra: era a perda <strong>de</strong> Carlota, era a vitória do rival, era o esmagamento <strong>de</strong> sua<br />
vaida<strong>de</strong>! O flamengozinho não conseguiu refrear o seu <strong>de</strong>speito. Ergueu o<br />
mosquete, assestou-o contra Rodrigo, acen<strong>de</strong>u o morrão, <strong>de</strong>bruçou-se na mira...<br />
— Aceito as cláusulas, João Blaar! Mas aceito unicamente para Vosmecês,<br />
os <strong>de</strong> Holanda. Não entram neste ajuste os bugres. João Fernan<strong>de</strong>s é quem vai<br />
<strong>de</strong>cidir a sorte <strong>de</strong>les. De acordo?<br />
— De acordo!<br />
Vidal dá um passo para frente. Rodrigo fremente <strong>de</strong> alegria, salta<br />
<strong>de</strong>sabalado para o engenho. Mas eis que estronda no ar uma bala <strong>de</strong> mosquete...<br />
Que é isso? André Vidal lança um grito <strong>de</strong> dor: a bala, em vez <strong>de</strong> cravar-se em<br />
Rodrigo, varou o braço do paraibano, lado a lado! João Blaar bambeou, estatelado:<br />
— Céus! 36 .<br />
35 Fernan<strong>de</strong>s Gama, op. cit.: "Estavam no mais encarniçado combate, quando Hous expôs nas<br />
janelas as matronas que havia aprisionado"...<br />
36 E' o próprio André Vidal, numa carta escrita ao Supremo Conselho, quem narra o episódio.<br />
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