O Príncipe de Nassau - Unama

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— Ora vejam! Vejam a que alturas anda o rapazinho que me trazia a carne
de manhã!
João Fernandes sentia aquilo. E pensou logo em atenuar a dolorosa
hostilidade com que o tratavam os homens de prol. Era rico. Era poderoso. Era alta
personalidade. Nada mais fácil do que aproveitar-se da situação. Correu os olhos
pelos habitantes de Recife. Examinou-os um a um, com faro e ronha. Fixou-se afinal,
muito habilmente, em Francisco Berenger de Andrade. Juiz ordinário, pessoa das
mais relevantes, senhor de apelidos ilustres, com larga parentela na cidade,
Francisco Berenger era o homem talhado para João Fernandes. O madeirense, com
desassombro, meteu mãos à obra. Procurou-o, cortejou-o, assediou-o de mimos.
Um dia, no Recife, estourou esta notícia surpreendente: João Fernandes ficara noivo
de D. Maria César, filha de Francisco Berenger de Andrade! Foi uma bomba.
Antônio Cavalcanti, ao saber da nova, sorriu com ferocidade:
— Ora aí está! Como subiu o menino do açougue...
Fez-se o casamento com pompa. Os parentes da noiva, que eram muitos e
emproados, receberam de braços abertos o mimoso da fortuna. João Fernandes, o
opulento senhor-d'engenho, ingressou desde então, vitoriosamente, entre as gentes
afidalgadas do Recife.
Correu o tempo... O aventureiro ambicioso não ficou aí. Aquela antipatia de
Antônio Cavalcanti apunhalava-o. Era necessário vencer o orgulho do
pernambucano. Como? João Fernandes tinha dois cunhados. Antônio Cavalcanti,
duas filhas. O jeitoso escabino chamou um dia o sogro:
— Por que Vosmecê não casa, Francisco Berenger, os seus filhos com as
filhas de Cavalcanti?
Berenger olhou o genro, sacudiu a cabeça, suspirou:
— Já tenho pensado muita vez nessa aliança! Seria do meu agrado. Mas é
difícil coisa, João Fernandes; muito difícil! Os rapazes nada têm. As moças nada
têm. Como podem eles casar-se assim com as mãos abanando?
— Se é isso o que tolhe o Vosmecê, Francisco Berenger, não se aflija.
Ajuste o casamento e não pense no dote. Eu darei para cada um dos seus filhos um
engenho de moer.
— Um engenho?!
— Um engenho. Não se embarace, portanto. Ajuste o casamento.
Francisco Berenger falou com Antônio Cavalcanti. O orgulhoso
pernambucano não podia recusar. Não havia ninguém, na província, mais nobre e
mais reto do que Francisco Berenger de Andrade. Por isso, embora odiasse de
morte o madeirense, Cavalcanti ajustou o casamento das filhas. Mas ajustou moído,
o coração ralado.
João Fernandes, ao ver o êxito do seu golpe, sorriu. Havia vencido o seu
último inimigo! Culminara em prestígio. Era o homem maior, mais rico, mais
importante do Recife.
Naquela noite, dentro daquele rancho lúgubre, o madeirense discute
agitadamente com Frei Manuel do Salvador. João Fernandes, há muito, não
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