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Carlota ouviu. As lágrimas <strong>de</strong>spencavam-lhe aos borbotões. Não pronunciou<br />
palavra: precipitou-se espavoridamente para o quarto.<br />
No dia seguinte pela Cida<strong>de</strong> Maurícia, foi um amanhecer frenético. Toque <strong>de</strong><br />
clarim. rufos. or<strong>de</strong>ns <strong>de</strong> comando, fervilhante lufa-lufa bélica, Os batavos<br />
arregimentaram-se, socaram pólvora nos mosquetes, <strong>de</strong>sfraldaram ao vento o<br />
pendão da Holanda. A um gesto <strong>de</strong> Van Brinck, sob um troar <strong>de</strong> caixas, marcharam<br />
com estrépito para os Guararapes. Pela segunda vez, no monte histórico, ia se<br />
travar uma luta <strong>de</strong> morte.<br />
Segismundo Van Schkoppe ar<strong>de</strong> em ânsias. No catre, enrolado em faixas, o<br />
general espera emocionado o <strong>de</strong>sfecho da batalha. Naquele instante, <strong>de</strong>ntro dos<br />
brejos dos Guararapes, <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>-se a sorte do domínio holandês. É o último arranco!<br />
Van Schkoppe compreen<strong>de</strong> nitidamente a gravida<strong>de</strong> da hora. Os seus nervos tinem.<br />
Gran<strong>de</strong> angústia anuvia-lhe o rosto. Que estará fazendo Van Brinck? E numa<br />
agitação, estendido no catre, espera... As horas passam. A ânsia esbraseia-o.<br />
Latejam-lhe as têmporas. Que estará fazendo Van Brinck?<br />
De súbito, pela Cida<strong>de</strong> Maurícia estron<strong>de</strong>jam gritos brutos. Corre-corre,<br />
vozerio <strong>de</strong> gente. precipitar <strong>de</strong> passos, tumulto febrento. O general. com supremo<br />
esforço, senta-se. O coração bate-lhe <strong>de</strong>scompassadamente. A alma fuzila-lhe nos<br />
olhos. Gilberto Van Dirth embarafusta-se pela câmara. Vem anelante, num<br />
<strong>de</strong>snorteio, negro <strong>de</strong> pólvora.<br />
— Derrotados!<br />
— Derrotados?<br />
— Derrotados, esmagados Veja...<br />
Aponta, pelo vão da janela, a cena que vai lá fora. A correria é <strong>de</strong>sabalada.<br />
Os fugitivos chegam num atropelo. Vêm como loucos, os cabelos ao vento, sem<br />
armas, enlameados, acuados, <strong>de</strong>rrotados! Van Schkoppe contempla aquilo. O<br />
coração pulsa-lhe <strong>de</strong>senfreado. Não po<strong>de</strong> resistir: segura a cabeça entre as mãos,<br />
aperta-a com <strong>de</strong>sespero, <strong>de</strong>sanda a chorar convulsamente.<br />
Tinha razão Schkoppe para aquele <strong>de</strong>sabafar! A <strong>de</strong>rrota havia sido<br />
formidável. Maior do que a antece<strong>de</strong>nte. Perecia nela a flor do exército batavo.<br />
Ficaram todas as armas. Ficaram todas as munições. O monte dos Guararapes<br />
cobriu-se <strong>de</strong> cadáveres.<br />
Van Schkoppe ouve a catástrofe monstruosa. Sente como uma pua cravada<br />
na alma, que era chegado o fim. Impossível resistir mais um dia. O general, com um<br />
soluço, toma a resolução suprema:<br />
— Estamos perdidos, Van Dirth! Perdidos para sempre! Não temos nada<br />
mais que lazer. Agora, nesta <strong>de</strong>sgraça, só há um caminho. Um caminho doloroso, é<br />
verda<strong>de</strong>, mas o único: é capitular...<br />
Gilberto Van Dirth sacudiu a cabeça, assentindo:<br />
— Não há outro... É capitular!<br />
— Nesse caso, meu amigo, torne duma ban<strong>de</strong>ira branca e vá à cata do<br />
inimigo. Negocie a capitulação...<br />
Van Dirth não disse palavra. Saiu, chamou um clarim, ergueu na mão a<br />
ban<strong>de</strong>ira branca.<br />
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