O Príncipe de Nassau - Unama

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homem rompe aí. Vem de Holanda à frente de tropas frescas. Traz munição e
viveres. Veremos, então, com esse reforço, onde vão acabar as valentias da
canalha...
Van Dirth ouvia, passeava, abria os braços num desconsolo:
— É a única esperança! A única! Mas quando virá essa ajuda? Quando?
— Nada de desânimo, homem! Coragem! Dentro de poucos dias as naus
surgem aí. Vosmecê verá!
Puseram-se a esperar. As coisas andavam tenebrosas. Tudo fúnebre. Van
Schkoppe já não torcia mais o seu bigodão ruivo. Já não bravateava mais as suas
grossas fanfarronices. O antigo conquistador pode verificar, naquela tarde
sangrenta, que os brasileiros não eram os mesmos pacóvios da época da invasão.
Outros tempos, outros homens! Os soldados agora tinham grandes brios. Tinham
coragens loucas. Tinham tática. Endureceram-se nas brutezas da guerra. Tornaramse
dum encarniçamento feroz. Eram inultrapassáveis nas guerrilhas de emboscadas.
Recompondo a tropa, embora com a vaidade esmagada, Van Schkoppe
aprestou os seus homens para novo ataque. Mordia-lhe aguilhoante desejo de
desforra. Não descansou um dia. Agitava-o grande ânsia. Na Cidade Maurícia
atropelaram-se os preparativos vertiginosamente.
Van Schkoppe, varado pela bala, estendido no catre, não podia comandar a
batalha. Ficou assentado que iria Brinck substituí-lo. Mandou arregimentar os
homens. Distribuiu-lhes munição à farta. Dispôs a marcha para o romper do dia.
Nessa noite, providencialmente, aportou à Cidade Maurícia um caravelão de
Holanda. Vinha nele grande cópia de soldados. O Coronel Hous, aquele mesmo que
fora preso no combate da Casa-Forte, remetido para a Bahia e de lá despachado
pura a Holanda, tornava agora dos Estados. Com ele, aventurando-se, voltavam
quase todos os prisioneiros do célebre combate.
Na casa de D. Ana, ante a chegada do holandês, houve larga alegria. Que
alarido! Carlota, trancada no quarto, ouviu com espanto a estranha ruidosidade. De
súbito, escancarando a porta, D. Ana surgiu inesperada diante da moça. E gritou-lhe
com alvoroço:
— Venha cá! Venha cá!
A moça obedeceu. Ao entrar na sala, porém, Carlota recuou, gelada. Um
suor de morte brotou-lhe no rosto. Rompeu-lhe da alma um grito surdo:
— Segismundo.
Era Segismundo Starke. A rapariga sentiu uma punhalada no coração. As
lágrimas saltaram-lhe dos olhos. Pôs-se a soluçar com desespero. Mas Segismundo
foi humano. Sossegou-a logo:
— Não chore, Carlota. Eu venho para uma desferra. O ultraje da Casa-Forte
abriu feridas aqui dentro. É preciso que eu me vingue. Hei de varar de lado a lado,
com esta espada, esse miserável de Rodrigo Mendanha. Só então, só depois que o
vir a meus pés, traspassado, é que tornarei a falar com você. Fique por ora
sossegada.
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