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www.nead.unama.br<br />
— Onde iria ele de pronto, buscar esse dinheiro... E o pobre do coronel<br />
olhou abstratamente para o meirinho, depois para o filho, em seguida para Gabriel, e<br />
por fim escondeu o rosto nas mãos e ficou a cismar, completamente possuído pela<br />
sua perplexidade.<br />
Gabriel, porém, apossou-se da intimação, e disse alegremente ao veterano.<br />
— Não lhe dê isso cuidado, meu amigo. Lembre-se de que sou filho de<br />
Violante! O senhor pode perfeitamente pagar o triplo dessa importância, sem o<br />
menor constrangimento.<br />
E, voltando-se para o meirinho, acrescentou com a voz calma e resoluta:<br />
— Retire-se! O senhor coronel Pinto Leite entrará com o dinheiro.<br />
E, antes de esgotado o prazo fatal, já o belo moço tinha com efeito pago as<br />
dívidas do benfeitor de sua mãe.<br />
Mas, para liquidar a transação, foi-lhe necessário entender-se diretamente<br />
com o comendador Moscoso, que estava de cara à banda porque contava que o<br />
coronel nunca pudesse pagar as dívidas.<br />
Gabriel, para dar caráter mais espetaculoso ao negócio, preferiu que o<br />
credor o recebesse em sua casa particular.<br />
Moscoso marcou-lhe uma entrevista às sete horas da noite.<br />
Gabriel apresentou-se. Veio recebê-lo Ambrosina.<br />
— Como! pois V. Exa. é filha do comendador?<br />
— É verdade, sou. Não sabia?<br />
— Ignorava-o totalmente. Como tem passado?<br />
— Bem. E o senhor?<br />
— Eu... um pouco pior depois que sei o que acabo de saber...<br />
— Ora, essa! por quê?...<br />
— Ainda não lhe posso dizer a razão...<br />
CAPÍTULO XVI<br />
E os dois, que já se conheciam, olharam-se de um modo estranho.<br />
A FORMOSA AMBROSINA<br />
A filha do comendador estava mulher, e mulher bela.<br />
Aquela criança, franzina e linfática, se transformara em uma mulher<br />
encantadora e forte.<br />
A não ser os olhos, que foram sempre formosos, toda ela se havia<br />
metamorfoseado. O pescoço, os braços e os quadris enriqueceram-se de graciosas<br />
curvas, o cabelo fez-se volumoso, a tez pálida e fresca, os ombros um primor de<br />
estatuária, a boca um ninho de sorrisos cor-de-rosa e cor de pérola.<br />
Toda ela respirava, porém, uma híbrida fascinação de anjo e de demônio.<br />
Os seus lindos olhos verde-escuros, tanto poderiam servir para ensinar o caminho<br />
do céu, como o caminho do inferno.<br />
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