A Condessa Vésper - Unama

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Enquanto Gaspar e Gabriel confidenciavam tristemente essa noite
encerrados no gabinete do médico, fervia o prazer e reinava a alegria em casa do
próspero comendador.
As suas salas, regurgitantes de convivas, fremiam ao som da orquestra e ao
quente rumor das danças. Por todas elas palpitava o gozo; por todas elas riso,
jogos, libações e amor.
Em breve a festa chegava ao seu momento de delírio, a esse momento
apogístico do baile em que a alma parece derreter-se na saturação dos vapores do
prazer, em que as luzes, os vinhos, os perfumes das toilettes e das flores, o ansioso
respirar na vertigem da valsa, se vaporizam pelo ambiente, despertando os sentidos
e entontecendo o espírito; instante feliz em que mais deliciosamente gemem os
violinos, em que cintilam com mais luz os diamantes e os olhos das mulheres, e os
colos arfam, e o corpo cede de todo à volúpia, e o sangue se embriaga e vem até
aos lábios reclamando beijos.
— De repente, porém, uma voz rude e áspera, voz de batalha, retumbou
pelas salas, bramindo:
Silêncio!
Todos pasmaram. A orquestra emudeceu e os pares estacaram tolhidos de
surpresa.
Ao fundo do salão, no meio da inconsciência do prazer, assomara o vulto
venerando do coronel.
Seu porte, alto e alquebrado, destacava-se imponente; o longo capote
aumentava-lhe a estatura, dando-lhe proporções naturais. O gás mordia-lhe
asperamente a aridez da fronte, que faiscava como a ponta calva de um rochedo
aos raios do sol; os seus olhos fundos e ardentes, chispavam de cólera, os cabelos,
brancos e assanhados, davam-lhe à cabeça um terrível aspecto de loucura.
Todos o olhavam com assombro. As mulheres empalideciam desmaiadas.
O coronel, espectral e imóvel, permanecia ao fundo do salão.
Ninguém se animava a proferir palavra.
O comendador acudiu em sobressalto; mas, ao dar com o veterano, soltou
um grito e estacou petrificado defronte daquela fantástica e ameaçadora figura, que
o fitava sem pestanejar.
— Eu sou o coronel Pinto Leite, vozeou o fantasma; e eis aí o autor das
infames mofinas que há vinte anos me amarguram a existência! Esse miserável excaixeiro
de taverna, covardemente me persegue desde o dia que lhe não consenti
fazer parte de minha família, casando com uma de minhas filhas! Que aos dois nos
julguem dentre vós os homens de bem! Quanto a mim, quero apenas apontar a
hipocrisia deste monstro ao anátema social e estigmatizá-lo com o ferrete do meu
ódio.
E o veterano caminhou para ele.
Era um estranho caminhar de estátuas. O chão parecia ir desabar debaixo
dos seus pés de bronze. Caminhou majestosamente até à figura vulgar do
comendador, que quedava estarrecido como sob o domínio de uma fascinação
magnética, e soltou-lhe em cheio nas faces uma bofetada.
Houve então uma geral exclamação de protesto e de pasmo.
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