A Condessa Vésper - Unama

— Um punhal?! exclamou este ao abri-lo.
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Foi de tua mãe e pertenceu igualmente a teus avós. É objeto de família, que
tem passado de pais a filhos. Guarde-o como sagrada relíquia daquele anjo que
consigo me levou para sempre toda a minha esperança de felicidade.
Gaspar enxugou os olhos e prosseguiu, enquanto o outro examinava o
punhal:
— Esse sangue que enferrujou a lâmina, é sangue de tua mãe. Violante
matou-se com uma punhalada. Tinha um temperamento de leoa e uma alma de
arcanjo; matou-se, porque eu lhe supliquei que não assassinasse meu cunhado
Paulo Mostella...
Gabriel ficou pensativo, Gaspar foi buscar um retrato de Violante e colocou-o
defronte de ambos.
Houve um grande silêncio, respeitoso e, profundo, como se os dois se
preparassem para receber, com aquela visita do passado, uma visita da própria
morta. Só se ouvia, além do palpitar da pêndula suspensa da parede, o zumbido das
asas de uma mariposa, que gravitava freneticamente em torno do globo aceso.
Afinal, Gaspar, com a voz enfraquecida pela comoção, narrou
circunstanciadamente a Gabriel tudo o que sabia a respeito de Violante.
O moço ouvia-o sereno e contrito. No seu bizarro temperamento, a história
romântica de sua mãe produzia um conjunto de orgulho e mágoa. Sentia que o seu
sangue era ainda o mesmo, vermelho e quente, que tingira a lâmina daquele punhal;
compreendeu que em sua alma dormiam também grandes vendavais e
tempestades. Ouviu falar da própria raça, sem o mais passageiro vestígio de
sobressalto. A sua pálida fronte conservava-se límpida, e seus olhos dormiam no
fundo do seu olhar, como dois diamantes esquecidos na areia de um lago cristalino
e plácido.
Quando Gaspar terminou, ele abraçou-o com toda a calma, e guardou junto
do coração o seu punhal de família.
O relógio marcava meia-noite. Já era tempo de recolherem. E os dois
encaminharam-se para os aposentos do coronel.
Mas Gaspar, ao entrar no quarto do pai, estremeceu, assustado pela
escuridão e pelo completo silêncio que ali reinavam. Acendeu uma vela e penetrou
na alcova; estava vazio o leito.
Possuído de mil receios e cuidados, correu toda a casa. O coronel tinha
desaparecido.
— Ah! Já sei! exclamou, sobressaltado por uma idéia. Meu pai foi à casa do
comendador! Depressa Corramos a encontrá-lo!
E os dois lançaram-se para fora.
Na rua tomaram um carro e mandaram tocar à disparada para o Caminho
Velho de Botafogo, que era onde Moscoso tinha a sua residência na cidade.
As janelas do palacete do comendador mostravam-se iluminadas. Defronte
do portão do jardim havia urna enorme fila de carruagens.
O palacete estava em baile.
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