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se a seus pés, e o senhor dir-lhe-á o que quiser! Fique descansado! Durma hoje<br />
sem preocupação, porque o essencial está feito!<br />
— Obrigado, meu filho, muito obrigado! disse o coronel, abraçando o filho.<br />
Até já me sinto são e forte depois de tuas palavras, meu Gaspar!<br />
— Bem, mas é preciso descansar... Por enquanto, não convém falar muito<br />
sobre isto. Veja se consegue dormir. Se precisar de mim, toque a campainha.<br />
E, voltando-se para Gabriel:<br />
— Vem comigo cá ao escritório. Tenho que te falar.<br />
E quando se acharam a sós, acrescentou:<br />
— É uma incumbência sagrada!<br />
— Vais falar-me de minha mãe?<br />
— Sim, de tua mãe e de ti, meu amigo.<br />
E encerraram-se no escritório.<br />
Entretanto, o coronel, logo que sentiu a casa em silêncio, envergou o seu<br />
capote militar, pôs o boné, tomou um revólver e, apoiando-se a uma grossa bengala<br />
de cana da Índia, ganhou cautelosamente a porta da rua, e saiu.<br />
Dirigia-se para o palacete do comendador Moscoso.<br />
CAPÍTULO XV<br />
EM CASA DO COMENDADOR<br />
Gaspar fechou-se no gabinete com o enteado.<br />
— Senta-te, disse ele, dando volta a uma charuteira e tirando de sobre a<br />
estante uma garrafa de cristal. Fuma um charuto e toma um cálice de Málaga:<br />
Gabriel instalou-se em uma poltrona.<br />
Estava realmente um belo moço; e ali, contra o marroquim vermelho da<br />
cadeira, a luz do gás, caindo do alto, lhe fazia destacar bem o puro contorno da<br />
cabeça, deixando-lhe o rosto embebido em meia sombra, na qual cintilavam com um<br />
olhar ansioso as duas negras jóias, que Gabriel herdara da mãe.<br />
Havia nele toda a graça dos vinte e um anos.<br />
Gaspar acendeu um charuto, e assentou-se defronte do enteado.<br />
— Chegou a época da tua emancipação, disse, e amanhã mesmo iremos<br />
tratar dela. Estás, por conseguinte, um homem, e eu tenho de substituir, junto a ti, o<br />
meu papel de tutor pelo de teu mais dedicado amigo. Vais entrar na posse de teus<br />
bens, que aliás são bastante avultados; antes disso porém, quero contar-te a história<br />
de tua mãe e desempenhar uma comissão que ela me confiou nos seus últimos<br />
momentos...<br />
E Gaspar, muito comovido, tirou do fundo de uma gaveta da secretária um<br />
estojo, que passou ao filho de Violante.<br />
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